Ему показалось, что стук грохотом прокатился по долине, он вздрогнул.
Тесса взяла его за руку:
– Смелее, Уилл.
Он повернулся к ней и улыбнулся.
В этот момент дверь открылась.
– Простите… – Горничная в аккуратном темном платье и белом чепце хотела произнести дежурное приветствие, но тут глаза ее округлились. – Мисс Сесилия… – прошептала она, затем перевела взгляд на Уилла, ахнула и бросилась в дом.
– Вот видишь, какое впечатление я произвожу на женщин, – повернулся к Тессе Уилл. – Мне нужно было тебя сначала предупредить и только потом предлагать руку и сердце.
– У меня еще есть время передумать, – засмеялась Тесса.
– Только попробуй!
Раздались торопливые шаги, и в прихожую вышел высокий широкоплечий мужчина. У него были голубые глаза и густая светлая седеющая шевелюра. За ним шла стройная, поразительно красивая женщина с иссиня-черными волосами, как у Сесилии с Уиллом, и яркими фиалковыми глазами. Увидев сына, она вскрикнула.
Тесса отпустила руку Уилла и тихонько подтолкнула его:
– Иди.
– Я знала, что ты вернешься. Знала, – прошептала женщина. Затем последовал поток слов на валлийском, в котором Тесса разобрала только имя Уилла.
Сесилия с визгом бросилась на шею отцу.
Тесса и Габриэль стояли, неловко переминаясь с ноги на ногу. Наконец Уилл высвободился из объятий матери, в глазах которой стояли слезы.
Взгляд женщины упал сначала на Тессу, затем на Габриэля.
– Мама, папа, это Тереза Грей, моя невеста. В следующем году мы собираемся пожениться.
Мать Уилла охнула, а отец, окинув взглядом Габриэля, строго спросил:
– А кто этот джентльмен?
Улыбка Уилла стала шире.
– Это… Это друг Сесилии, мистер Габриэль Лайтворм.
Габриэль, уже протянувший мистеру Эрондейлу руку, застыл как вкопанный.
– Лайтвуд, – пробормотал он, – Габриэль Лайтвуд…
– Уилл! – воскликнула Сесилия, испепеляя брата взглядом.
Тесса тоже открыла рот, чтобы, подобно Сесилии, призвать Уилла к порядку, но не успела – ее одолел приступ хохота.
Гроб закрывается, но щель есть в этой крыше —
То дверь к тебе, Творец!
И то, что здесь, внизу, концом считают, выше —
Виктор Гюго, «Теперь (После смерти дочери)»
Лондон, мост Блэкфрайерз, 2008 год
Пронзительный холодный ветер гнал по тротуару мусор – пакеты из-под чипсов, газеты, выброшенные магазинные чеки. Тесса бросала быстрые взгляды на оживленный поток машин, мчавших по мосту.
Со стороны она выглядела как обычная девушка лет двадцати: заправленные в сапожки джинсы, голубая куртка, купленная за полцены во время январских распродаж. Длинные распущенные волосы слегка завивались на кончиках. Можно было бы предположить, что ее шарф, украшенный орнаментом «пейсли», являет собой дешевую подделку, но на самом деле он был соткан лет сто назад, а старинный браслет на запястье девушки был подарен ей мужем на тридцатилетие свадьбы.