Только сейчас семинарист заметил, что маленькой Молнии рядом нет. И успел порадоваться: хоть кому-то из них удалось избежать лютой смерти. Главное, чтобы она нашла выход из этого лабиринта смерти…
– Меня ищешь? – раздался звонкий детский голос.
Ззарг дернулся, не понимая, откуда звук. А звенел он прямо у него над ухом: оправдывая свое имя, Молния мгновенно запрыгнула на спину чудовища. В руках у нее была пара ножей – тех самых, что пару секунд назад торчали из тела поедаемого мутом человека. И, предупредив запоздалый порыв освободиться, маленькая убийца с размаху вогнала оба клинка аккурат в ложбинки между лопатками и ключицами вождя. Прежде чем тело рухнуло, она успела выдернуть оружие и с нечеловеческой ловкостью метнуть оба ножа в толпу оторопевших нео. Кто-то схватился за плечо, кто-то за горло.
И тут же Великий Ззарг рухнул, истекая кровью и оглашая пространство злобными воплями. Нео живучи, как крысы, у них снижен болевой порог, и убить их не так просто – нужно знать, как и куда бить.
Молния это знала.
Прежде чем муты успели опомниться, Книжник рванул вперед, в глубину зала. С визгом бросились в стороны самки любвеобильного вождя. Они метались и путались под ногами нео, создавая суету и панику. Тридцать Третий с неожиданной силой толкнул ближайшего мута в костер, и в общую сумятицу добавился орущий и мечущийся по залу пылающий факел. Увернувшись от тянувшихся к нему рук, кио последовал за Книжником и Молнией.
– Сюда! – крикнула девчонка, указывая на прямо-угольник двери, завешенный куском полуистлевшей ткани.
Сорвав ткань, все трое бросились в дверь и оказались в комнате, доверху набитой каким-то хламом. Взгляд мгновенно выхватил здоровенный железный шкаф, название которого не сразу всплыло в памяти. Книжник попытался его толкнуть – бесполезно. Подключился Тридцать Третий – и шкаф со скрежетом сдвинулся, заслонив собой дверь. Тут же он содрогнулся, загрохотал от ударов снаружи.
Вспомнил: эта штука называется сейф. Когда-то их использовали для хранения ценностей. В этом мире ценностей было куда меньше, и актуальность подобных хранилищ пропала. Но сейчас он пришелся как нельзя кстати.
Металл содрогнулся снова, сейф чуть сдвинулся. Тридцать Третий навалился, вернув его на место, заметил:
– Долго мы так не продержимся. Отсюда есть другой выход?
Книжник огляделся. Похоже, здесь у Великого Ззарга была кладовая. Помимо обильных запасов копченого мяса и каких-то кореньев, имелись предметы самого разно-образного назначения: посуда, рабочие инструменты, холодное оружие.
Картины. Это поразило семинариста, заставив вспомнить о пристрастии нео к наскальной живописи. Великий Ззарг оказался ценителем искусства. Причем некоторые из картин имели «дополнения и улучшения», сделанные явно рукой нео. Особенно это касалось пейзажей. В среднерусских снегах, среди елей и избушек появлялись черные фигурки с копьями и дубинами, мастерски выполненные углем. С портретами происходили вообще удивительные метаморфозы: уверенными штрихами классические лица людей превращались в натуралистически исполненные физиономии нео. В одном из них Книжник узнал последнего Великого Ззарга.