– Нас преследуют.
Она оцепенела.
– Кто?
Он покачал головой, лицо помрачнело.
– Не знаю, но намерен узнать.
Она боялась, что ей не понравится ответ на ее следующий вопрос, но все равно задала его:
– И что мы будем делать?
Улыбка приподняла уголки его губ.
– Ждать их.
– То есть как это – ждать? И почему ты как будто предвкушаешь это?
Лицо его закаменело.
– Предвкушаю, потому что мне не нравится, когда угрожают кому-то, кого я… – Он остановил себя, потом добавил: – За кого я отвечаю.
Она сглотнула. Неужели он собирался сказать «люблю»?
– Значит, им нужна я?
– Не знаю. Это может быть просто шайка мятежников, но я не собираюсь рисковать ни тобой, ни кем-то еще. Сегодня вечером мы устроим им ловушку. На дальнем конце озера есть одно идеальное место – лощина, где дороги сужаются, с одной стороны лес, а с другой – озеро. Как только они въедут в нее, мы их окружим.
Звучало опасно, как бы легко ни пытался он это представить.
– Но сколько их? И сколько человек будет у вас?
А вдруг что-то пойдет не так?
– Об этом не беспокойся. Вы с королем будете в полной безопасности…
– Я? Не о себе я беспокоюсь, а о тебе.
Он удивленно покачал головой.
– Я знаю, что делаю, Хелен. Проделывал это уже не раз.
– А не лучше было бы послать за помощью?
– Оглянись – помощи нет на много миль вокруг. – Лицо его вновь ожесточилось. – Надо признать, что, кто бы они ни были, место было ими выбрано с умом. Мы еще слишком далеко от Лох-Брум, чтоб отправить за поддержкой, и уже слишком далеко от Данрейта, чтобы попытаться вернуться. Либо они хорошо знают эти горы, либо им чертовски повезло.
– Разве тебя это не беспокоит?
– Еще как, потому-то я и осторожен.
– Устроить ловушку, чтоб неожиданно напасть на невесть сколько воинов – это, по-твоему, осторожность?
Он усмехнулся.
– Обычным было бы взять с собой горстку людей и отправиться навстречу им немедля, за что и выступали твой брат и Монро, поэтому я и осторожен.
Хелен побледнела.
– Пожалуй, мне лучше не знать, что означает «обычно».
Выражение его лица изменилось.
– Возможно, не стоило брать тебя с собой. Если б я знал… – Он смолк. – Я подумал, что тебе безопаснее будет со мной, чем в Данробине.
– Так и есть, – твердо сказала она. – Если они преследуют меня, я предпочитаю быть здесь, с тобой, чем дома. Не могу же я все время сидеть взаперти.
– Почему?
Святое небо, он серьезно?
– Я не собираюсь всю жизнь прятаться, Магнус, даже если это убережет меня от опасности.
Их глаза встретились, и спустя мгновенье он кивнул.
– Твой брат, Монро и еще несколько человек останутся охранять тебя и остальных.