– Ей будет лучше без меня, – выдавил он. – Ты что, забыл про опасность, которая может ей угрожать?
– Насколько я понимаю, ей уже грозит опасность из-за того, что Гордона опознали. Ты сможешь защитить ее. – Он широко ухмыльнулся. – Сможешь присмотреть за ней.
Но Магнус слишком давно знал Сазерленда.
– Почему же ты все-таки это делаешь? Не могу поверить, что только ради счастья своей сестры.
Рот Сазерленда сжался.
– Ты подозрительный ублюдок. Что бы ты там обо мне ни думал, я люблю свою сестру. Ну ладно. Есть кое-что. Я так понимаю, что я стою на пути того, что хочешь ты, а ты стоишь на пути того, чего хочу я. Предлагаю нам обоим проглотить свою гордость и отойти в сторону.
Глаза Магнуса сузились, он подозревал, какой получит ответ на вопрос, который собирался задать.
– И чего же ты хочешь?
Сазерленд твердо поглядел на него.
– Вступить в секретную армию.
Доказательством необыкновенного самообладания Магнуса явилось то, что он не взорвался от гнева, как ему хотелось.
– Только через мой труп.
– Ну, надеюсь, до этого не дойдет, но я намерен добиваться своего, согласишься ты отойти в сторону или нет. Хотя, признаю, было бы легче, если б ты согласился.
– Сначала тебе придется одолеть меня на поле боя. Предполагается, что ты должен быть в чем-то лучшим, причем самый вспыльчивый нрав не в счет.
– Да, что ж, над этим я тоже работаю. Я же чуть не убил ее.
Пальцы Магнуса вонзились в высеченный на кубке узор, когда он вспомнил, как меч едва не задел Хелен.
– Ты уже говорил об этом с королем?
Сазерленд пожал плечами. Возможно, почувствовав, что сегодня больше не стоит давить на Магнуса, он собрался уходить.
– Просто подумай о том, что я сказал. Только не очень долго.
– Это почему?
– Хелен собирает вещи. Она уезжает с Уиллом и Мюриел завтра утром.
Магнус похолодел. Уезжает? Ошарашенный, он даже не заметил, когда Сазерленд ушел.
Как она может вот так взять и бросить его? Точно как в прошлый раз, когда он смотрел, как она уезжает на следующее утро со своей семьей. Тогда гордость не позволила ему отправиться вслед за ней.
На ум пришли слова Сазерленда. Но, черт побери, он совсем не такой, как Монро…
Слишком упрямый. Слишком гордый. Не видящий того, что находится прямо перед ним.
Упрямый отказ Монро принять Брюса как короля стоил ему всего. А упрямый отказ Магнуса простить себя может стоить ему того же.
Ах, черт.