– Ты не можешь. – Она взглянула на дверь. – Тебе нельзя находиться здесь.
– Если ты боишься, что в двери ворвется твой брат и опять помешает нам, то можешь не беспокоиться. Это он сказал мне, что ты уезжаешь.
Она потрясенно уставилась на него, словно он вдруг оказался о двух головах.
– Он дышал, когда ты уходил?
Магнус улыбнулся.
– Пока да. Не могу обещать, что это продлится долго, но мы пришли к некоторому пониманию.
Ее и без того ослабевшие ноги совсем подкосились, и она опустилась на кровать.
– Пониманию?
– Ну, не питай больших надежд. Мы не друзья, скорее, вынужденные союзники.
– Союзники? И что же вас объединило?
– Ты. – Улыбка его пропала, выражение лица сделалось серьезным. – Полагаю, если мой худший враг смог простить меня, то и я могу себя простить.
Она резко втянула воздух, осознав, что он имел в виду.
– Уильям?
Он кивнул.
– Кто бы мог подумать, что твой брат скажет что-то стоящее, и уж тем более, что у него хватит ума поделиться этим? – Он пристально посмотрел ей в глаза, лицо его помрачнело. – Хотел бы я, чтоб этого никогда не было, но это произошло. Я поступил так, как должен был, и сделал бы это снова, если б понадобилось. Точно так, как и Гордон сделал бы это для меня.
Она не отрывала от него глаз, от этого мужчины, который так давно и прочно пленил ее сердце. Она вглядывалась в его глаза, лицо, ища какого-нибудь признака вины или гнева. Она знала, как хорошо он умеет скрывать свои чувства, изображая сдержанную, спокойную уверенность. Но в лице его не было ничего, кроме облегчения, словно огромная тяжесть свалилась у него с плеч.
– Спроси меня о чем-нибудь, Хелен. Если хочешь поговорить о нем, мы поговорим.
Хелен покачала головой, слезы подступили к глазам и перехватили горло. Дело было вовсе не в Уильяме, а в его призраке. В не отпускающей Магнуса мрачной скорби, которой она не могла понять. Но теперь понимала. И, о чудо, часть этой скорби развеялась.
Глаза их встретились.
– Мы будем продолжать совершать одни и те же ошибки? Выходи за меня замуж, Хелен. Сколько бы раз ты ни отказывала мне, я буду просить до тех пор, пока не получу правильный ответ.
Сердце Хелен переполнилось радостью. Она так много лет ждала этой минуты, что невозможно было поверить, что все, чего она хотела, вот оно – протяни руку и возьми.
Ну, вообще-то не все. Есть еще одна вещь, которую надо обсудить, прежде чем она согласится. Она закусила губу, с некоторой опаской ожидая его реакции.
– А знаешь, я ведь не собиралась сдаваться.
Он нахмурился.
– Ты не уезжаешь?
Вместо ответа она потянулась к посланию, которое лежало поверх горки вещей, и подала ему.