— И какие шаги ты намерен предпринять, чтобы найти мою мандолину?
— Сначала нужно узнать, как выглядит эта мандолина и есть ли на ней какие-нибудь надписи, — решительно заявил Урр-Бах, решив узнать все из первых уст.
— Вы даже не знаете, что ищете?! — громко возмутилась Зариэль и сердито цыкнула на хохочущих подружек.
— Мне сказали, что искать вашу свистульку — не моя забота.
— Не свистульку, а мандолину, неуч! — вспыхнула Зариэль. — Неужели ни разу не видел? — эльфийка в воздухе показала руками контуры инструмента, очень похожие на женскую фигуру.
Урр-Бах озадаченно почесал затылок. Как назло, вдруг зачесались и подмышки. Свистульки, дудки и барабаны, которыми пользовались тролли и гоблины, мало походили под описание артистки. Разве что колокольчик, который вешают на шею скотине? Их форма с округлым контуром весьма походила на мандолину.
— А-а, так это же обычный бубенчик, только большой, — обрадованно воскликнул Урр-Бах. — Я не знал, что эльфы играют на бубенцах. У нас обычно коровам их вешают.
Эльфийки, включая Зариэль, громко захохотали, привлекая внимание окружающих.
— Сейчас принесу наши бубенцы, — с трудом проговорила черноволосая Марвиэль и направилась к своей палатке. Артистка быстро вернулась, ласково держа в руках изящную мандолину длиной немного меньше двух локтей, покрытую прозрачным темно-коричневым лаком.
Урр-Бах протянул мохнатую руку, чтобы осмотреть диковинку, но Марвиэль испуганно сделала шаг назад:
— В руки не дам, это не ваша дудка, а шедевр самого Ситариэля Третьего, — девушка показала пальчиком на эльфийские завитки, выведенные с обратной стороны грифа.
— А вашу мандолину кто делал, госпожа Зариэль? — обратился тролль к златовласке.
— Ситариэль Второй, — досадливо ответила артистка. Никакой особой грусти от утраты инструмента Урр-Бах в ее голосе не заметил.
— Они братья что-ли? — не понял Урр-Бах. — И сколько их всего было в семье? А их отец что делал, тоже резал дерево?
— Ну ты и темный, — беззлобно произнесла одна из близнецов, удивленно покачивая головой. — Ладно, слушай. Род Ситариэлей издавна делает музыкальные инструменты, но по-настоящему известным стал лишь Ситариэль Упрямый, который в отличие от своих родственников, первым стал делать не традиционные эльфийские инструменты, а мандолину, которую сам и придумал, когда познакомился с инструментами людей. Это было в Эркалоне несколько веков назад. Чтобы различать мастеров — потомков Ситариэля Упрямого, музыканты стали их называть с добавлением цифр, которые показывают поколение Ситариэля Упрямого. Ситариэль Третий — это его внук и старший сын Ситариэля Второго. Наиболее ценными считаются мандолины, вышедшие из рук первых трех потомков великого Ситариэля, то есть мандолина Ситариэля Пятого звучит уже хуже, а работа Ситариэля Десятого — подделка для простаков, потому что на Ситариэле Восьмом род мастеров прервался, а с ним ушли и секреты рода.