Десантники спрыгнули со своих наблюдательных постов и бросились на землю. С северо-востока нарастал протяжный, ноющий гул. Со свистом и шипением ракета пронеслась над электростанцией много выше купола и ткнулась в землю метрах в пятистах позади. На мгновение все звуки потонули в грохоте взрыва. Задрожала земля.
– Что же это они? – пробормотал Вацек. – Они же видели пленных строителей! Это что же они – по своим-то?!
– Чую кешлянскую манеру! – бросил Меда, поднимаясь на ноги. – Готов спорить, это не гростиане, это гарнизон Империи!
Между тем, лейтенант связался с Виктором Рошем.
– Как там у вас, капрал? Долго еще?
В наушниках было слышно, как Виктор обращается с вопросом к Аманде Реймонд.
– Полдела сделано, – доложил он через несколько секунд. – Осталось еще столько же. Госпожа Реймонд спрашивает: что это у вас там так громыхнуло?
– Скажи: гром, – ответил Мустер. – У нас тут тучки сбежались. На этом Гросте, говорят, сильные грозы. До связи.
– Смотрите, еще одна! – воскликнул Вацек, указывая на горизонт.
К станции с гулом неслась вторая ракета.
– Надо что-то делать с пленными, – проговорил Меда. – Мы-то хоть в скафандрах, а их в миг в капусту порубит. Может, укрыть их в здании?
– Мне кажется, кешляне бьют как раз по станции, – возразил лейтенант. Вторая ракета упала уже гораздо ближе. – Там будет не менее опасно.
– Ну, тогда хоть уберем их с открытого пространства. Пусть спрячутся за плитами, – предложил Олаф.
– Делай, – кивнул Алекс Мустер.
Меда отдал быструю команду охранникам, те прикрикнули на притихших пленников, подняли их с земли и перегнали под защиту массивных блоков из серого стеклобетона. За электростанцией рвалась уже третья ракета.
– Пилотам поднять в воздух катера, – отдал тем временем приказ лейтенант. – Перестреляют их здесь, как цыплят, на чем возвращаться будем? – объяснил он свои действия сержантам.
– Господин лейтенант! – осенила Меду идея. – Дайте мне один катер, я по-быстрому слетаю, ракетчиков этих в порошок сотру. Пока новые подтянутся – нас уже след простыл. А надо будет – и с теми разберемся.
– И думать забудь, – одернул его Мустер. – Они только этого и ждут. Собьют тебя, дурака, на чем я людей на «Викинг» поднимать буду?
– Но там же кешляне! – не унимался Олаф. – Точно кешляне, я их смрад за сто парсеков чую. Дайте катер, а? Не сидеть же вот так, ждать, пока эти гады стрелять научатся?
– Уймись, Олаф, – лейтенант был непреклонен. – Это приказ.
Ракеты теперь уже почему-то рвались метрах в двухстах правее от станции.
– Этак они всю равнину вспашут, – пробормотал Вацек, осторожно высовываясь из-за плиты.