Кстати, Гарднер опубликовал первый роман о Мейсон в 1933 году. Последний прижизненный - в 1968. Действие в романах, как правило, разворачивается в год написания. И в последних романах Мейсон ловок, а Деллу автор не стесняется называть "девушкой". Цитирую роман "Кот привратника":
"Мейсон улыбнулся Делле Стрит:
- Когда ты заполняла бланк, поступая на работу, я узнал, насколько ты моложе меня. Лет на пятнадцать, кажется."
Если предположить, что Делла устроилась на работу к Мейсону в восемнадцать лет (в 1933 году), то в 1968-м "девушке" было... А Мейсон и вообще древний старик, но лихо перепрыгивает с палубы на палубу.
Это потому, что Гарднеру подобные вопросы неинтересны - как не интересны его читателям. Он не пишет "серьезную литературу", он развлекает.
И вот однажды, после того, как я отредактировал сорок второй или сорок третий роман, в одно ненастное утро, когда работать не хотелось совершенно, вдруг из-под моих пальцев на компьютере стали выпрыгивать фразы про Перри Мейсона, которых Гарднер не писал. Так получилось. Для собственного удовольствия и своих близких друзей я закончил этот роман. И даже сумел заинтересовать издателя, хотя особенно и не старался этого сделать. Конечно, где-то я втихаря посмеивался над Перри Мейсоном, где-то спорил с самым известным автором криминальных романов, но в целом относился к человеку, чьему творчеству заходилось для удовольствия подражать, с большим уважением. Как и к читателям. Но, наверное, в моих романах "ломоть жизни" искать тоже не следует, иначе был бы не Перри Мейсон, а что-то совсем другое.
И, надеюсь, я сумею порадовать Вас, дорогие читатели еще двумя встречами с полюбившимися героями.
В заключение хотел бы выразить большую признательность друзьям, которые своими советами и поддержкой помогали мне в работе над приключениями Перри Мейсона.
Это прежде всего Сергею Боброву, Андрею Черткову, Александру Сидоровичу и Александру Пирсу.
А также Павлу Лаврову, Юрию Леухину и Александру Левину.
И огромное спасибо Марии Жуковой, Ольге Нартовой и Татьяне Химиной.