Налоговое управление размещено на первом этаже, сразу за восьмиугольным, выложенными плиткой вестибюлем. Наше появление там отвлекло от компьютеров сразу четырех женщин – две сидели за стойкой впереди, еще две за стойкой слева.
Я объяснила цель нашего прихода. Дама номер три указала на дверь в дальнем конце вестибюля.
– Департамент реестра земельных участков, – пояснила она.
Мы направились к двери, и четыре пары глаз следили за каждым нашим шагом.
– Должно быть, они хранят там секретные документы, – прошептал Райан, когда я открыла дверь.
За ней оказалась еще одна стойка, которую охраняла рослая худощавая дама с костлявым лицом. Мне вспомнилась старая фотография Стэна Мьюзела[58], которую хранил отец.
– Чем могу помочь?
– Мы хотели бы взглянуть на кадастровую карту округа.
– Кадастровую карту?
Я начала подозревать, что подобный запрос здесь слышат впервые. Достав из кармана визитку Байрона Макмагона, я подошла к стойке и вручила карточку женскому воплощению Стэна Мьюзела.
Костлявая дама так и вцепилась в нее взглядом.
– Это что же, самое настоящее ФБР?
Когда она подняла взгляд, я кивнула.
– Байрон?
– Традиционное имя в семье, – подкупающе улыбнулась я.
– У вас есть оружие?
– Здесь – нет. – Оружия у меня не было нигде, но нельзя же портить светлый образ агента ФБР.
– Ваш запрос как-то связан с крушением самолета?
Я наклонилась к даме. От нее пахло мятой и чрезмерно ароматизированным шампунем.
– То, что мы ищем, может перевернуть весь ход расследования.
Райан, стоявший за моей спиной, неловко переступил с ноги на ногу.
– Меня зовут Дороти. – Женщина вернула мне визитку. – Сейчас принесу.
Она отошла к шкафу для хранения карт, выдвинула ящик высотой примерно два дюйма, извлекла из него большой лист и развернула на стойке.
Мы с Райаном склонились над картой. По границам городов, шоссе и другим ориентирам определили район, где находился искомый дом. Дороти наблюдала со своей стороны барьера, бдительная, как египтолог, который показывает неучам бесценный папирус.
– Теперь не могли бы вы показать нам карту района шестьсот двадцать один?
Дороти улыбнулась, подтверждая свое участие в нашей афере, отошла к другому шкафу и вернулась с картой.
В самом начале карьеры, работая с археологами, мне довелось подолгу возиться с картами Службы геологической съемки США, и я волей-неволей научилась разбираться в картографических символах и значках. Сейчас этот опыт оказался как нельзя кстати. Ориентируясь по возвышенностям, ручьям и дорогам, мы с Райаном сумели точно определить местонахождение дома.
– Район шестьсот двадцать один, участок четыре.