Не отнимая пальца от найденной точки, я подняла голову и оказалась лицом к лицу с Дороти.
– Сколько времени займет у вас поднять налоговые ведомости по этой собственности?
– Около минуты.
Должно быть, лицо у меня было удивленное.
– Округ Суэйн – не сельская глушь. У нас все компьютеризовано.
Дороти отошла в дальний угол своей «сверхсекретной» территории, сняла пластиковый чехол с монитора и клавиатуры. Мы с Райаном терпеливо ждали, пока она аккуратно свернет пластик, положит его на полку над головой и включит компьютер. Когда программа запустилась, Дороти набрала на клавиатуре несколько команд. Прошло примерно полминуты. Наконец она отыскала нужный налоговый номер, и экран заполнился убористыми строчками информации.
– Хотите распечатку?
– Если можно.
Дороти сняла чехол со струйного принтера «Хьюлетт-Паккард» – такого же, как первый принтер в моей жизни. Снова нам пришлось ждать, пока она свернет и уберет на полку пластиковый чехол, достанет из ящика лист бумаги и вставит его в лоток.
Наконец она нажала клавишу. Принтер заурчал, бумажный лист исчез в его недрах, а затем выполз наружу.
– Надеюсь, вам это поможет, – промолвила Дороти, подавая мне бумагу.
Она содержала расплывчатое описание земельного участка и расположенных на нем строений, его оценочную стоимость, имя и адрес владельца, а также адрес, на который отсылались налоговые счета.
Я вяло сунула ее Райану. Из меня словно выкачали весь воздух.
– Инвестиционная группа «АиП», ТОО, – прочел он вслух. – Почтовый адрес – абонентский ящик в Нью-Йорке.
Детектив поглядел на меня.
– Что такое, черт возьми, эта инвестиционная группа «АиП»?
Я пожала плечами.
– Что значит ТОО?
– Товарищество с ограниченной ответственностью.
– Можно попытать счастья в отделе документов на право собственности.
Мы разом обернулись к Дороти. Бледные щеки дамы заметно порозовели.
– Вы могли бы отыскать там дату, когда «АиП» приобрела эту собственность, и узнать, кто был предыдущим владельцем.
– У них все это есть?
Она кивнула.
Регистратора актов купли-продажи мы нашли, свернув за угол по коридору от налогового управления. Архив располагался позади неизбежной стойки, к которой мы добрались через добрую дюжину сетчатых вращающихся дверей. Полки вдоль стен, расставленные как попало шкафы были битком набиты томами купчих за не одну сотню лет. Книги последних лет были квадратные, в красном переплете, с золотым тиснением номеров. Тома постарше отличались красочной художественной отделкой – точь-в-точь фолианты бесценных первоизданий.
То, чем мы занимались, походило на поиски сокровищ, и каждый новый том переносил нас все дальше в прошлое.