Признайтесь, при такой «мирной» картинке любой раб божий не хуже меня хоть на мгновение, но замер бы на месте, ощущая, как ужас парализует все тело…
Этот ночной кошмар объяснился весьма просто: на допросе Ангел Стоянов признал, что хотел украсть чемодан Сони из ее комнаты именно в этом карнавальном костюме, чтобы, если что, напугать случайного свидетеля. Для начала он перепутал комнаты, попав в мою и неожиданно для себя обнаружив незнакомого мужчину – меня. Естественно, что когда я вдруг проснулся, пришлось меня оглушить, после чего отправиться на поиски, которые априори были бессмысленны: никакого чемодана подарков Соня в комнате не держала. Когда этот простой факт дошел до Стоянова, он попросту спустился на кухню, чтобы стащить список подарков и заодно приправить ракию снотворным. Тут я его и спугнул. Ну а Митко в тот же день стащил костюм Бэтмена из летнего домика, а позже демонстрировал Ангелу как одно из доказательств, требуя плату за молчание.
И вновь – бледное лицо Пенки, ее серые глаза, расширенные от ужаса: недописанный роман уверенно становился суровой реальностью.
…– Митко! Митко! Он задушен, сидит под тем же самым деревом, с алой розой в руке – точно так, как я описала в своем незаконченном романе!..
«Нам не дано предугадать, чем наше слово отзовется…» Я сам стал свидетелем реализации кошмара.
…Обнаженный по пояс, с пестрым платком на шее, Митко сидел, спиной привалившись к мощному стволу орехового дерева, в левой руке держа алую розу на длинном стебле. Красоту его лица немного смазывал высунутый язык, но и в том был словно некий намек на игру – на шального джокера из колоды Таро, который демонстрирует собственный язык, одновременно глумливо вытаращив глаза.
Интересная деталь: пальцы руки, держащей розу, были поранены шипами – кровь застыла неровными струйками на мертвом теле.
Это уже был настоящий кошмар, когда люди начинают со страхом вспоминать о нечистой силе и инстинктивно креститься, сплевывая через левое плечо.
Два трупа, наряженные вампирами, в точности «скопированные» со страниц рукописи Пенки, которую вроде бы никто никогда не видел, не читал и не мог прочитать. Всем известно: больше всего нас пугает то, что мы не в силах объяснить.
…Уже готовый завести мотор, он все-таки сделал последнюю попытку примирения: вдруг приподнялся, развернувшись к Соне, молитвенно сложил руки на груди, придав лицу умоляющее выражение.
– Соня, прошу: дай Мыша любовь, только любовь! – он едва не плакал. – Есть Мыша, нет любовь!..
– Третий «заяц» появился внезапно, вызвав во мне волну ненависти. А ведь если бы не я, он, вполне возможно, мог бы стать третьим трупом…