В конституционных монархиях власть монарха ограничена конституцией. Слово «конституция» в переводе с латинского означает «устройство». В конституционных монархиях главную роль играет «прилагательное», так как законодательство осуществляется выборным органом — парламентом. Под контролем парламента действует правительство. Суд является независимым. Монархия (существительное) носит декоративно-исторический характер. Монархи не имеют реальных политических полномочий. В Европе почти половина государств являются конституционными монархиями: Андорра, Бельгия, Великобритания, Голландия, Дания, Испания, Лихтенштейн, Люксембург, Монако, Норвегия, Швеция. Но эти конституционные монархии мало чем отличаются от республик. Россия была конституционной монархией в 1906–1917 гг.
Республики представляют собой форму правления, при которой глава государства (например, президент) избирается населением или специальной избирательной коллегией. В переводе с латинского «республика» буквально означает «общее дело». Данное название призвано подчеркнуть, что законодательная власть в республике принадлежит выборному представительному органу — парламенту. Считается, что парламент, избираемый всем взрослым населением, отражает весь спектр интересов, существующих в обществе, и тем самым является главным ответственным за «общее дело» (республику). В современном мире республиканская форма правления заметно преобладает.
Таблица 29. Государственное устройство Великобритании, Саудовской Аравии, Франции, Германии
Как и монархии, республики бывают разные и существенно отличаются в зависимости от порядка формирования органов власти, закрепленных за ними полномочий и т. д.
При парламентской республике в результате выборов формируется высший законодательный орган — парламент. Под таким названием сословный представительный орган появился в Англии в XIII в. В основе данного термина лежит глагол «говорить» (перевод с французского). Во всех парламентах мира, как бы они не назывались, много говорят, обсуждая «общее дело». Названия для высших законодательных органов в различных странах связаны с историческими традициями: в Испании — кортесы, в Германии — рейхстаг, в Турции — меджлис, в Польше — сейм, в России — Федеральное собрание (Совет Федерации и Государственная дума). В парламентской республике правительство формируется парламентом из числа лидеров партии, одержавших победу во время выборов. Правительство несет ответственность перед парламентом. Парламентская республика действует в Италии, Германии, Индии, Австрии, Финляндии, Исландии, Японии, Турции и в других государствах.