Но Аргос был обязан перед лицом своего экипажа, состоящего из арконцев и представителей многочисленных народов Земли, хотя бы производить впечатление, что держит всё под контролем. Сейчас от них зависит очень много, возможно, даже все. Если оборона Элетании будет прорвана, на очереди Терра, а за ней Аркон.
Младшие офицеры всматривались в показания своих мониторов; время от времени кто-нибудь бросал нервозный взгляд на командира, но тут же вновь утыкался в экран.
Корабли Ило казались игрушечными. Но было бы опасной глупостью считать, что они пока не представляют угрозы. Альянс опережает людей технологически на сотни лет.
ИИ ''Вечности'' выводил на экраны и голограммы все новые и новые снимки вражеской флотилии. Флоту под командованием Аргоса противостоит группировка кораблей превосходящее его более, чем в два раза - в сорок судов.
Костяком вражеской флотилии являются два тяжелых крейсера Ило. По размерам они немного уступают ''Вечности'', однако лучше защищены. Технологию энергетических щитов люди и по сей день не смогли воссоздать и, вероятно, уже никогда не смогут...
Тяжелый крейсер Альянса состоит из трёх одутловатых сегментов, в наиболее раздутой центральной части размещаются пусковые установки ракет на гравитонной тяге. Аналогичным оружием ''Вечность'' уже когда-то сбивали. К гравитационным ракетам стоит прибавить тридцать плазменных излучателей, равномерно расположенных по бокам корпуса - этой мощью запросто можно стереть средней величины город с лица земли.
Враг постепенно огибал Элетанию по геосинхронной орбите, готовясь занять позиции над Асшаном и обрушить на материк смерть. Их жестокому плану как раз и должны помешать Военно-космические силы ЕАС и Космические Войска Объединенных Наций.
[Шестнадцать минут спустя.]
- Регистрирую высокий уровень бета-излучения, - доложил Ганнибал. Земляне дают своим ИИ необычайно много свободы, даже имена машины выбирают себе сами. - Они готовятся пустить в ход плазменное оружие.
- Дистанция?
- Четыреста восемьдесят километров. Отдать приказ флоту лечь на другой курс? - уточнил ИИ.
- Держаться прежнего курса. - Аргосу пришлось приложить всю свою выдержку, чтобы его слова прозвучали так, словно происходит нечто обыденное.
- Лейтенант Апина, - сказал Синеон, - приказываю подготовить к запуску ''Шиву''.
Снимите все предохранители с зарядов.
Только ракетами ''Шива'' можно гарантированно уничтожить тяжелые крейсера Ило, боеголовки с заключенным внутри антивеществом гарантированно сокрушат любую защиту. Основной их недостаток - несовершенное средство доставки, твердотопливные ракеты легко сбиваются на подлете.