Сколько я пролежал на её груди, не помню. Мне уже некуда и не зачем было торопиться. Достал найденый пистолет, приставил ко лбу. Зажмурился. Потерпи малютка, скоро снова будем вместе. Палец выбрал холостой ход спускового крючка, еще миг и…
И я услышал слабый толчёк в ее груди. Потом ещё один и ещё. Боясь спугнуть чудо, убрал ствол в карман, заглянул в лицо подруги. Она дышала.
…Опасаться налёта новой банды или нападения животных не стоило: после волновой атаки поляна ещё долго будет пустовать и Бекон знал это. Он дожидался меня, сидя на корточках и вперив взгляд в землю.
— Пошли, — натужно проговорил я.
Он поднял глаза, увидел лежащую у меня на плече Риту.
— Пошли…
…Как ни уговаривал приятель, я настоял на своём: дело его не касается, и точка. Лучше пусть двигает обратно в посёлок. Надо оповестить жителей, чтобы те выслали за выжившими спасательную бригаду. Бекон неохотно согласился, и мы попрощались.
Спотыкаясь, но надёжно удерживая на плече бездыханную Риту, я направлялся к лабораториям…
…Вероятно, моя звезда благоволила ко мне: до лаборатории удалось добраться без злоключений. Вознеслось ввысь приземистое, крепкое здание. Я остановился, переводя дух. Затем крикнул что есть сил:
— Эй!
По ходу, меня не услышали. Я исторг из глотки ещё один надсадный крик, и тогда в ответ раздалось грозное:
— Кто там?
— Кирилл… — Язык заплетался, дыхание сбивалось. — …Никольский.
— Кто?
— Да какая к чёрту разница!.. Нам нужна помощь…
Высокий, вооруженный винтовкой молодец подошёл к металлической калитке. Взял меня на прицел, стал разглядывать.
— Ну?! Так и будешь пялиться?
— Мне надо получить разрешение у начальства.
— Ну!.. — На большее меня не хватило. Я упал на колено. Придержал Риту. Горло обжигало, дышать удавалось с трудом.
Охранник вытащил ИПК, активировал встроенный передатчик.
— Григорий Натаныч? Тут какой-то заявился… Вроде не опасен… Вместе с бабой, наверное… Не разглядеть нихрена. По фигуре — баба… Оружие? — переспросил охранник и обратился уже ко мне: — Вооружён?
— Да.
— Чем?
Я вытащил из кармана пистолет и бросил в грязь.
— Это все.
Охранник хмыкнул, сказал в ИПК:
— Безоружен… Разумеется, глаз не спущу… Хорошо. — Затем снова мне: — Проходи.
И открыл калитку.
Я на заплетающихся ногах вошёл внутрь невысокого строения. Споткнулся о порожек и едва не повалился на пол. Охранник удержал меня. Подскочили два здоровенных лаборанта, сняли с моего плеча Риту и понесли к автоматическим дверям. Те раскрылись, пропуская лаборантов, и сомкнулись за их спинами.