-Господин офицер,- голос Фелана вернул меня к действительности,- вы меня слышите?..
-А?- я захлопнул книгу и поднял голову.- Простите, увлекся.
-Любите читать?- глядя на меня с каким-то странным прищуром, поинтересовался он и протянул руку. Я вложил в нее черную книгу:
-Не особенно. Так, картинки занятные. Кто рисовал?
Он не ответил. Только осторожно принял из моих рук потертый фолиант и поставил его на полку. Вид у хозяина дома был несколько смущенный. Или встревоженный? Я легонько пожал плечами - подумаешь, книжка какая-то. Не магическая, иначе я б ее даже открыть не смог… И чего, спрашивается, тогда так переживать?
Я вспомнил изображение на первой странице и задумчиво почесал бровь. Три медальона. Один у Матильды, второй болтается среди монет в моем кошеле… Интересно, а куда подевался последний? И какое они все имеют отношение к черной книге, которую Фелан сейчас задвигает поглубже на полку?.. Еще и другими заставляет плотно, косясь в сторону жаровни. Боится, что упрем, что ли?.. Вот мне (и, тем более, дочери Великого кнеса!) делать больше нечего, угу…
-Следующую книгу?- я поднял голову.- Или вы сами? Я могу пока осколки собрать…
-Нет-нет,- быстро замотал головой Фелан. И, увидев мое удивление, с улыбкой пояснил:- Это может быть небезопасно. Мои колючие друзья перебили кучу склянок с волшебными порошками. И добрая половина из них не так безобидна, как кажется на первый взгляд… Это я сам приберу. А вы окажите любезность, верните ножку табурету. Иначе до верхней полки я просто не дотянусь!
Я вспомнил неудавшуюся заготовку для факела, быстро стряхнул с рукава остатки мерцающей голубой пыли (которая от этого только глубже въелась в ткань) и взял в руки табуретку. Слава богам, хозяин дома не в курсе, кто на самом деле разнес его лабораторию!.. А то в дверь, сдается мне, скреблись бы сейчас не Клубок со Шнурком, а мы с Матильдой… И это - в самом лучшем случае!
Я, зажав в зубах гвозди, а в руке - молоток, бросил взгляд в затылок Фелану. Маг, определенно. И маг сильный, раз настолько в себе уверен… Иначе бы к незнакомым людям вот так запросто спиной не поворачивался! Я покосился на магический светильник, прикинул его размеры и окончательно уверился в своих предположениях. Такую игрушку не купишь в лавке. Их на заказ делают. А судя по обстановке домика и простенькому балахону, наш новый знакомый в золоте не купается… Не потому ли на карте тот крест стоял, а? Змеи ребята осторожные. И очевидно, что с обладателем пещерки уже сталкивались, раз крест на ней поставили. Да уж, везет мне нынче на знакомства - как утопленнику!