– Нормально… – раздался голос из-за спины командира взвода. – Здесь даже такое водится! У нас бы давно их перестреляли…
Младший сержант Коноваленко смотрел в ночной прицел.
– Кто там? – шепотом спросил Борис Анатольевич.
– Каменный козел. Как они здесь называются? Забыл… Здоровенный, как бык.
– Тур, – подсказал старший лейтенант. – Иногда их козерогами зовут. Они и здесь, и на нашем Кавказе водятся.
– Кажется. Он и свистел. А где-то неподалеку другой. Его свистом позвал. Услышал что-то или увидел. Второй к первому и помчался.
– Вообще-то туры высоко в горах живут, – сказал рядовой Снегиренков. – Ближе к ледникам. Может, на зиму к лесам спускаются, чтоб прокормиться. Точно я не знаю.
– Первый от нас далеко свистел, – не вдаваясь в подробности ареала обитания тура, стал рассуждать Самоцветов. – Никак не меньше сорока метров. Нас увидеть не мог. И ветер идет от него к нам. Но тревогу поднял. А это значит… А это значит, что он встретился с бандитами и о них предупредил второго. И еще это значит, что мы догоняем банду.
– Дымом пахнет, – вдруг сказал ефрейтор Неустроев и зашевелил своими широкими ноздрями. – Похоже, где-то зажгли костер.
Борис Анатольевич тоже носом потянул, но не был уверен, что почувствовал запах дыма. Впрочем, на свой нюх он полагался меньше всего. А нюху своего сапера доверял.
– Передать по строю: продолжаем движение! Предельная осторожность…
Какой смысл бандитам разводить костер – непонятно. Привал устроить? Возможно. Пленники могли устать, а расстреливать их уже не хотелось. Остановиться на ночевку? Едва ли. До села рукой подать. Вывод логичный только один. У банды здесь назначена встреча. И костром они кого-то на встречу приглашают. Кого они могут приглашать на встречу, кроме диких туров? Да еще костер жгут не так и далеко от пограничной заставы? И здесь вывод казался однозначным. Встреча должна быть с грузинскими пограничниками, с теми самыми, вступать в бой с которыми старший лейтенант Самоцветов не хотел. А что нужно пограничникам от бандитов? Какие у них могут быть общие интересы? Ответ на этот вопрос можно дать двоякий. Во-первых, это мог быть расчет за нейтралитет. Пограничникам должны были бы просто заплатить. Однако дело могло обстоять и иначе. Все погранзаставы и погранотряды по сути дела не имеют еще развитой собственной базы и обустраиваются в горах, на новом месте. Здесь никакого оборудования еще не было. Предстояло многое сделать, многое построить, многое создать. Пограничникам могли понадобиться рабы…
Это уже в корне меняло бы всю ситуацию. Забрать рабов у пограничников, конечно же, гораздо труднее, чем у пусть и вооруженной, но бестолково воюющей банды. Это может вылиться в серьезный бой. И тогда придется забыть все прежние мысли о недопустимости конфликта с пограничными силами Грузии. Отдавать в рабство пограничникам граждан России, пусть и бомжей, старший лейтенант Самоцветов не намеревался. Более того, он считал это большим преступлением, чем воровство людей бандитами. Бандиты – они и есть бандиты. Они, по большому счету, не имеют национальности, поскольку бандитизм везде является преступлением. Как и воровство людей, как и использование рабского труда. Но когда преступление совершается государственной структурой, и даже государственной силовой структурой, это уже совсем другое дело. Это должно наказываться, и наказываться серьезно.