– А как ты объяснишь сходство вспышек на поверхности планеты со спектром дзеты?
– Часть спутников Квинты может представлять собой глыбы льда, отколовшиеся от внешней поверхности кольца. Они отражали солнечный свет в нашу сторону только тогда, когда такой угол падения и отражения получался случайно: это могут быть глыбы неправильной формы с различным временем обращения.
– А что вы скажете о зоне холода? – спросил командир. – У кого есть предположения, почему она появилась?
– Это непонятно – хотя какой-нибудь естественный процесс можно было бы придумать…
– Как гипотезу ad hoc[21], – вставил Туйма.
– Я обсуждал это с химиками, – отозвался Лоджер. – Там могла произойти эндотермическая реакция. Мне, по правде, такие курьезы не нравятся, хотя существуют соединения, поглощающие тепло при реакции. Сопутствующие обстоятельства дают этому более смелое толкование.
– Какое? – спросил Бар Хораб.
– Не природное событие, хотя и не обязательно предумышленное. Скажем, авария каких-то огромных охлаждающих, криотронных устройств. Как пожар производственных предприятий со знаком минус. Но мне и это не кажется правдоподобным. У меня нет никаких реальных оснований так утверждать – и ни у кого из нас нет. Однако сама близость во времени всех этих событий говорит, что они как-то связаны.
– Ценность этой гипотезы тоже отрицательная, – заметил кто-то из физиков.
– Не думаю. Сведение ряда неизвестных к общему неизвестному знаменателю – это приобретение, а не потеря информации… – с усмешкой сказал Лоджер.
– Прошу объяснить подробнее, – сказал командир.
Лоджер встал.
– Насколько смогу. Когда младенец улыбается, он делает это в соответствии с установками, с которыми он вошел в мир. Таких установок, статистических по своей природе, множество: что розовые пятна перед его глазами – это человеческие лица, что люди обычно положительно реагируют на улыбку малыша и так далее.
– К чему ты клонишь?
– К тому, что все и всегда основано на определенных установках, хотя они по преимуществу принимаются как данность. Дискуссия ведется вокруг явлений, которые выглядят достаточно странно – как серия не зависящих друг от друга событий. Вспышки, хаотичность излучения, изменение альбедо Квинты, плазма на луне. Откуда они появились? От деятельности цивилизации. Разве это их объясняет? Напротив, затемняет, ибо мы априорно предположили, что способны разобраться в деятельности квинтян. Напоминаю, что Марс когда-то считали стариком, а Венеру – молодкой по сравнению с Землей; прадеды наших астрономов бессознательно считали, что Земля – такая же, как Марс и Венера, только моложе первого и старше второй. Отсюда пошли каналы Марса, дикие джунгли Венеры и прочее, что потом пришлось поместить в разряд сказок. Я думаю, ничто не ведет себя так неразумно, как разум. На Квинте может действовать разум – скорее разумы, непостижимые для нас из-за несхожести намерений…