– Попроси, чтоб принесли обед в малый зал, и пусть их туда проводят, – не прекращая своего занятия, буркнула Дисси, и вдруг расстроенно тряхнула руками, – опять сбилась. А Свитаничка привели?
– Да. И внук и купец и еще какая-то пожилая женщина.
– А, это Хирма, тетка Захара. Она одинока, муж погиб лет двадцать назад, с тех пор и живет с племянником.
Значит, нужно и ей выделить комнату рядом с ними, сообразил первый и шагнул было назад, да вспомнил, что хотел спросить про странные занятия Дисси.
– Дисси… а что это ты делала?
– Ну ты же знаешь, что у меня есть небольшие способности… – вздохнула знахарка, очень уж не хотелось обманывать мужа, но и рассказать ему пока было нечего, – вот Астра и предложила меня чему-нибудь научить. Только не вздумай никому рассказать, особенно Гейденусу, может ничего и не получится. Ну, пошли в малый зал? Астра, и ты с нами, только не забудь, что теперь ты Марфа. Имечко, конечно, редкое… да зато ни с кем не перепутаешь.
Король подождал, пока жена нацепила свою вуаль и, предложив ей руку, повел вниз по лестнице, раздумывая, зачем она все время ходит в этой тряпке, ведь неудобно же?! И пройдя почти половину пути таки не выдержал, наклонился к ушку, скрытому в густой черноте сеточки и осторожно спросил, не надоело ли ей прятаться за занавеской?
– Конечно, надоело, – весело фыркнула Дисси, – но зато очень удобно. Я могу рассматривать в упор любого, кто покажется мне подозрительным, но если при этом поверну голову чуть в сторону, ему будет казаться, что я на него не смотрю. Да и не нужно все время делать несчастное выражение лица, раз его никто не видит.
– Есть и еще одна выгода, – добавила шедшая сзади магиня, – пока на тебе эта вуаль и глухое платье, никто не может наверняка утверждать, что это ты и есть. А значит – покушаться на тебя подождут.
Ох, зря она это сказала! Поглядывая искоса на сосредоточенное лицо мужа, хмыкнула про себя Дисси, теперь он будет думать, как бы уговорить жену никогда не снимать траур.
В зал они успели войти первыми через боковой вход и едва заняли кресла, как центральные двери распахнулись и в проеме возникла чуть пышноватая фигура Литы с огромным псом на поводке. Сбоку застыл настороженный Захарий, крепко прижимавший к себе худенького Свита. А сзади испуганно озиралась тетушка, с которой всего несколько минут назад сняли амулет подчинения.
– Ну, и где моя мать? – неуверенно произнесла купчиха, потрясенная и слегка подавленная красотой изысканно украшенных резьбой стен и необычными овальными окнами.
– Отпусти Грома, и он подскажет, – не успела Дисси договорить, а пес уже радостно махал хвостом и, поскуливая, натягивал поводок.