Ворота в хозяйственный двор они нашли безо всякого труда, по крестьянам, спешащим с корзинками и тележками в одном направлении. Да и запряженные в небольшие повозки лошадки направлялись в ту же сторону. Первые корзины с продуктами удалось приобрести почти сразу, заплатив не торгуясь. Ими наделили Тергилиса, шедшего в паре с Налем и Раста с Астрой. Немного погодя купили кучу зелени вместе с тележкой, а чуть дальше и несколько корзин с ягодами. Чтоб не нарваться на жуликов, покупала продукты Дисси, и наделенные товаром спутники позже чуть приотставали.
Подходя ближе к тупичку, где торговцы чинно выстроились в два ряда, первый догадался, почему никто из крестьян не удивился их предложению продать товар. Перекупщики тут сновали просто как тараканы в харчевне, наседая на мнимых крестьян с необычайным натиском. И чем дальше они продвигались, тем упорнее их пытались задержать. Пока первый не сообразил, что никаких крестьян среди торгующих нет и в помине. А нахальные перекупщики – это горожане, давным-давно нашедшие способ легко зарабатывать неплохие деньги.
– Что будем делать? – растерянно оглянулась Астра, когда путь им преградило несколько крепких парней, наряженных в крестьян.
Вот только руки, никогда не знавшие ни мотыги, ни косы, выдавали перекупщиков ухоженной чистотой. Да неприязненные взгляды, не обещавшие упорным селянам ничего хорошего.
– Ой, люди добрые, что ж это делается?! – охнула вдруг Дисси и подмигнула куэлянке. – Смотрите, как парень побледнел! Вот-вот в обморок упадет!
Улидат незаметно ухмыльнулась, и парень, действительно, начал потихоньку заваливаться на землю. Его приятели растерявшись, попытались было поднять непонятно почему уснувшего компаньона, но тут вскрикнула Астра.
– Глянь-ка и тот какой-то бледный! Да не больные ли они?!
– Точно, больные! – испуганно и громко подтвердила куэлянка, похожая рыжеватыми кудряшками, выбивающимися из-под вышитого чепца на Варену. – Не подходи близко, вдруг зараза какая!
Толпа опасливо отхлынула от занятых приятелем перекупщиков, и в этот момент пошатнулся и стал оседать еще один.
Пользуясь их замешательством, инлины ловко проскользнули поближе к воротом и, потеснив зло зашипевших завсегдатаев, заняли не самые плохие места.
Теперь им оставалось выполнить самую трудную часть плана, казавшегося вначале таким несложным, доказать покупателям, что их товар самый лучший.
Но судя по свирепым взглядам, которые бросали на наглых самозванцев обозленные соседи, сделать это так просто им не дадут.
И что хуже всего, нет никаких способов с ними бороться. Ясно же, что слугам, каждый день покупающим тут продукты, уже примелькались эти наглые рожи и жаловаться на них – все равно что плевать против урагана. Только в себя и попадешь. Такая уж у людей натура, к привычному злу относится терпимее, чем к непривычному добру. Кстати, что ты действительно добро, а не чёрти что, еще доказать нужно. И ни сила, ни магия тут помочь не смогут, королевские стражники всегда начеку когда ворота открыты, и защищать, как зайцу понятно, тоже будут проверенных торговцев. Хотя отлично осведомлены, что никакие они не крестьяне. С чего бы стали крестьяне выставлять им кувшины лучшего вина под обильную закуску, когда словно случайно встречаются в кабаках?! И это обстоятельство – еще один весомый довод их защищать. Никто ведь не поручится, что новички окажутся так же понятливы и предупредительны.