- Сложно с мечтой, - он ответил не сразу, - Тут выжить надо. Да и вообще, зачем мечтать, когда надо делать? Ставить цель и ее добиваться. Только цель стоящую! Такую цель, чтобы шапка падала. Чтобы потом в каждом учебнике написали. Только... страшно это...страшно и непонятно. Не знаешь, с какого конца подступить, как за нее браться. Не там возьмешься, и мокрого места не оставят. Сотрут, ни следов, ни пыли не будет. Да... вот поэтому и остается мечтать...
- Ты о чем? - Таня забеспокоилась.
- Не обращай внимания, - устало отмахнулся Виктор, - умотался сегодня, вот и несу ерунду всякую.
Он тяжело привалился к холодной коре тополя. Почему-то относительно теплый вечер показался сырым и холодным. Захотелось вернуться в тепло своей клетушки. Огороженный фанерой, угол летного общежития Виктор буквально зубами выгрыз из Шубина. Маленький, два на три, слышимый насквозь, зато свой собственный. Куда сейчас можно прийти, забраться под теплое одеяло, да на Таню.
- А какую цель поставил сейчас? - лукаво спросила она. - Я так понимаю, что меня ты добился. А дальше?
- А дальше страшно,- хрипло ответил Виктор. - Я не знаю, как дальше. Оно и так уже измочалило...Как будто червь изнутри грызет, подтачивает, отравляет. Требует... требует делать, требует менять, требует рассказывать. Чтобы потом лучше было, чтобы безопасно, чтобы сытно... Только страшно. Не знаю, как за это браться, к кому идти.
- Витя, ты чего, - Таня отшатнулась. - Что с тобой? Ты заболел?
- Не знаю, - он обреченно вздохнул. - Перенервничал наверное... пойдем домой!
Из-за плохо тянущей трубы по землянке витал горьковатый дымок, смешиваясь с табачным смрадом, он висел в воздухе сизым туманом. По ногам рассевшихся по лавкам летчиков терлась эскадрильная кошка - Дуська. Было сухо, тепло, спокойно. В углу расселся Зайцев, пытаясь настроить, терзал струны невесть-где раздобытой гитары. По столу шлепали истертые, замызганные карты - Ларин и Котом сошлись в "Дурака". Рябченко развалился у печки, вытянул ноги, пытаясь просушить угодивший в лужу унт. Улитка с Самойловым сошлись в шахматы, собрав вокруг остальных.
- С вольтов, вольтов заходи, - пряча улыбку в разросшихся усах, подзуживал Славка своего оппонента.
- Ось тебе вольты! - Сергей шлепнул по столу червовой девяткой. - Ось тебе ще!
- А я вот так!
Зайцев закончил возиться с колками и ударил струнам и тут же заиграл что-то красивое, печальное.
- Тише там! - Виктор с неудовольствием оторвался от книги, - расшумелись. Дай-ка. - Он забрал у ведомого гитару, звякнул по струнам. Пальцы действовали неуклюже, но действовали, получилась вполне осмысленная мелодия. Захотелось вдруг спеть. Спеть свое, родное... Победно оглядев свое воинство, Виктор прокашлялся: