- Сейчас я вам исполню. Вы такого и не слышали.
Он ударил по струнам и запел. Запел стараясь изо всех сил. Получилось! Его летчики слушали, округлив глаза, и никто не смеялся, никто не критиковал. Это... это был успех!
Белый снег. Серый лед. На растрескавшейся земле.
Одеялом лоскутный на ней. Город в дорожной петле.
Ларин не выдержал первым. Он закашлялся, заперхал, затряс плечами. Лицо его сделалось красным, на глазах выступили слезы.
- Командир, - застонал он, - командир, не надо. Ну, пожалуйста. Ты уж извини, но это... - Он согнулся пряча лтцо и беззвучно вздрагивая.
- Я учора Дуське на хвост наступыв, - Мрачно добавил Кот, - вона так же орала...
- Дурни, - обиделся Виктор, - ни хрена вы не понимаете...
- Мабуть так! - Сергей, нимало не смущаясь, заглянул в карты Ларину.
- Хрен с вами. - Сабин бросил гитару и злобно сопя, полез за папиросами.
Некоторое время в землянке было тихо, потом Кот, с довольным клекотом швырнул на стол последнюю карту.
- Як я тэбэ, а? Хе-хе-хе. Казав же: - нэ сидай грать с бацькой!
Славка нахохлился.
- Не честно, ты жульничал!
- А ты мене поймав? - торжествовал Кот. - Давай, як уговаривались.
Славка обиженно поджал губы и полез под стол. Раздалось жалкое блеяние.
В землянку, внеся с собой запах ветра и сырости, ввалился Соломин.
- Узнаю красу и гордость ВВС, - засмеялся он сходу. - Нашу третью, примерную эскадрилью видно сразу. Всегда дисциплинированы, всегда в учении. Отличники боевой и политической подготовки. Сульфидин у нашего коновала вы сперли?
- Куда нам до второй, - огрызнулся Саблин, - это не твои ли орлы писаршу из БАО обесчестили всем коллективом?
В землянке засмеялись. Рекомая писарша была страшной и на танцах ее никто никогда не приглашал.
- Ладно, - Лешка стер улыбку. - Вы тут долго сидеть собрались? Или адъютант ваш мух не ловит совсем? Мы через десять минут летим...
...- Ольха, Ольха, ответь Деду! Ольха, ответь Деду!
Радио молчало, лишь потрескивали в эфире разряды да периодически доносились короткие, лающие команды на немецком.
- Ольха, ответь Деду!
Вылет по тревоге оказался вылетом в никуда. Шестерка истребителей прибыла в требуемый квадрат, а вот делать дальше Виктор не имел ни малейшего представления. Станция наведения молчала, и оставалось только ходить по кругу, тем более, что никаких указаний не поступало.
- Сирень, я Дед! Сирень, ответь Деду!
Не добившись успеха с дивизионной станцией наведения, он запросил полк. Эффект оказался аналогичным. Если в полку если его услыхали и ответили, то услышать ответ не удалось - далеко.