Два часа спустя, девять человек, закованных в скафандры высшей защиты, под прикрытием стального взвода роботов и одного аэротанка прибыли к месту падения метеорита.
- Ни у кого так и не появилось идеи, куда делась радиация, или почему система противометеоритной обороны проспала камень размером с футбольный мяч?
- Нет. Хотя идеи и имеются, но все просто дурацкие...
Алисия Гелфрехт подошла к краю пролома и, достав миниатюрный бот, размахнувшись, бросила его в шахту, куда по данным расчетов угодил метеорит.
- Длина колодца - полтора километра. Первыми спустятся два дрона-рабочих. После этого начнем спуск. Всем ясно?
- Да.
- Да.
- Офицер Гелфрехт, а какой интерес в данной экспедиции у военных?
- Вы находитесь на территории бывших военных складов, где до сих пор действует техника спустя две тысячи лет. Как вы думаете, нас не заинтересовала такая сохранность? - Внезапно ее голос изменился. - Все разговоры прекращаем. Дроны нашли как ваш метеорит, так и искусственные упорядоченные полости. Угрозы для жизни пока нет...
Спуск, казалось, продлился вечность даже для самых опытных из экспедиционной группы.
Помещение, куда угодил метеорит, имело полусферическую форму, целиком сделанную из толстых стальных плит. Сам метеорит, выбив в металлическом полу солидную вмятину на шесть метров в диаметре и полметра в глубину, раскрошился мелким каменным крошевом, которое как раз и принялись собирать роботы.
- Как вы думаете, где мы?
- Думаю, вон тот стальной столбик в центре помещения нам все объяснит, - пробормотал Серебрянцев и направился к нему. - Как я и думал, это информационный портал древних. Похоже, обесточенный...
Стоило Серебрянцеву смахнуть слой тысячелетней пыли с дисплея, как аппарат вспыхнул всеми огнями радуги и высветил тестовое окно.
- Это на каком языке?
- Судя по криптографическим символам, смесь древнерусского и древнеанглийского. Так и не понял, зачем в программировании использовать больше одного языка.
Сняв с пояса персональный компьютер, Серебрянцев приложил к очищенному от пыли дисплею.
- Сейчас подключимся и попытаемся обойти систему охраны. Персоком уже перевел более 60% языкового издевательства древних.
По полу прокатилась волна, поднимая в воздух клубы тысячелетней пыли. Послышался шум воздухозаборников.
- Ого, система рециркуляции воздуха активировалась. Таких находок не было с середины прошлого века.
От стен пошло легкое свечение:
- Мы, люди конца двадцать первого - двадцать девятого веков, приветствуем вас,- прозвучал в зале мертвый язык.