– Испугался?
– Наверное. Не знаю…
– Что было дальше?
– Машины затормозили, оттуда выскочили люди. Они догнали Джона, сбили его с ног и потащили в машину. Я видела, что они втолкнули его в салон, где сидел Чужой.
– Джон сопротивлялся?
– Нет… Он был… – Настя запнулась, – как тряпичная кукла…
– Ясно. Куда они поехали?
– В военный городок. Я следила за ними, пока машины не свернули к КПП. Потом бегом кинулась сюда…
– Молодец, – скупо похвалил ее Иван. – Иди умойся. И сними это дурацкое пальто и платок! – внезапно приказал он.
Настя недоуменно подняла на него испуганный взгляд заплаканных глаз.
– Делай, что говорю. Ты хочешь освободить Джона? – Лозин избрал намеренно резкий тон, зная, что ее необходимо выбить из состояния морального ступора; действием, окриком уничтожить страх, прочно угнездившийся в рассудке девушки за долгие месяцы отчаяния и морального одиночества.
– Конечно, хочу… – едва слышно ответила она, вставая, – но…
– Тогда не перечь, – резко бросил Иван, исчезая в сенях. Спустя минуту он вышел оттуда с двумя комплектами эластичной брони – своим и найденным накануне. – Надевай. – Он протянул ей защитный костюм, сотканный из гибких, прочных кевларовых нитей.
Настя молча кивнула и начала переодеваться, машинально закусив губу, чтобы не расплакаться вновь.
Слова Ивана показались ей грубыми, она ожидала от него совсем другого, ну хотя бы сострадания, что ли, а он лишь приказывал – делай то, надевай это…
Однако эти мысли не мешали Насте исполнять распоряжения. Она скинула пальто и надела броню, которая укрывала все тело, будто толстый спортивный костюм. Материал защитной экипировки имел свойство, схожее с качествами синтетической ткани, которая не имеет определенного размера и всегда плотно облегает фигуру, растягиваясь либо сжимаясь в зависимости от телосложения человека.
– На. – Иван протянул ей полушлем с прозрачным забралом и двумя зрачками видеоустройств, укрепленных на выступающем жестком валике.
– Что это? – машинально спросила она.
– Боевой шлем… – не вдаваясь в подробности, пояснил он. – Тебе необязательно сейчас разбираться в его функциях, достаточно того, что я буду видеть все происходящее перед твоими глазами. – Поясняя, Лозин надел точно такую же экипировку и обернулся к Насте: – Из какого оружия ты стреляла раньше?
– «АК-207», – коротко ответила она.
– Держи. – Лейтенант протянул ей только что собранный автомат и добавил: – На всякий случай. Я постараюсь сделать все сам.
– Мы пойдем туда?!
Вопрос был риторическим, но Иван ответил:
– Обязательно.
Проверив, плотно ли подогнана ее разгрузка, он перевел взгляд на крутившегося под ногами Биша и сказал: