Аня не отвечала, она боролась со слезами, закусив губу. Заботливые руки подняли девушку с пола, усадили на колени и прижали к широкой груди. А бархатный голос шептал слова утешения:
— Это был кошмар, это был сон. Он прошел, он ушел. И не вернется больше никогда.
— Вернется! — Аня встрепенулась, оттолкнула мужчину. — Он возвращается. Он никогда не уйдет!
Кареглазый снова притянул девушку к себе, стал гладить по голове.
— Я обещаю тебе, он больше никогда не вернется. — И Ане послышались в этих словах не пустые обещания, а конкретный план действий.
Казалось бы, должен быть счастлив тот, у кого время — проснулся! — и состояние — выспался! — совпадают. А вот Аня счастливой себя не чувствовала. Открыла глаза и лежала, уставившись в пустое кресло у кровати. Голова гудела от отсутствия мыслей, в животе квартировала пустота. Какое-то паршивое и всеобъемлющее состояние вакуума. Анна Александровна Земная потерялась в двух соснах: никаких ориентиров — куда плыть дальше?
Так бы и лежала, если бы случайно не перевела взгляд на открытую дверь: в гостиной сидел дракон с какими-то бумагами в руках, помахивал гусиным пером и время от времени что-то чиркал.
«О, ты уже проснулась?!» — Драконий взгляд упал на девушку.
«Нет, еще не проснулась…» — Аня зажмурилась и сладко потянулась.
— Куда делся прынц? — первый вопрос и первые слова сегодняшнего дня Аня произнесла лишь после водных процедур, усаживаясь за стол.
— Ушел, как только убедился в крепости вашего сна. — Гард намазывал аппетитно подрумяненную булочку некой массой, похожей на плавленый сырок.
— А где он спал?
— В кресле сидел.
— Все время?
Дракон отрицательно покачал головой. Аня замерла, не донеся булочку до рта.
— Сидел, пока вас не посетил очередной ночной кошмар, — уточнил Гард.
— Очередной?
Наблюдатель ничего не ответил. И так было ясно, что крики по ночам будили не только Аню.
— А потом?
— Потом дождался, пока вы уснете, открыл портал и исчез.
— Ясно. — Аня глотнула сока и задумалась.
Приближалась дата венчания императорского отпрыска и старой знакомой. Однако наследник зачастил в гости. При этом больше не напоминал про сделанное ранее предложение относительно неофициального Аниного статуса при дворе. И ни словом не обмолвился о выигранных Земной землях. А может, и зачастил, потому что были нужны земли? Может, уже передумал жениться на Соль и хочет сделать официальное предложение графине Монако? Только есть ли смысл отменять свадьбу с леди Вазилайос, делать из лорда Вазилайоса врага и оставлять его за неприкрытой спиной?
«Ох уж мне эти политические игры…» — вздохнула Аня, принимаясь за новую булочку.