— Тогда какого же черта вы меня в свое невеселое царство приволокли?! Чтобы повеселиться?! — Девушка подскочила на ноги и бросила недоеденный апельсин в сторону желе.
От невообразимого напора эмоций гостьи хранительница покачнулась, замахала отростками-щупальцами и повалилась назад. Ане даже привидеться такое не могло — упасть со стула в воде!
— Чего ж ты так раскричалась, девонька? — По-старчески кряхтя, желеобразная правительница выбралась из-за трона и снова уселась на пьедестал.
— Простите, погорячилась, — без тени раскаяния произнесла пленница.
— Да чего уж там, — махнуло щупальце, — бывает.
Вот! Вот она, причина Аниного хамства! Полнейшее безразличие, апатия, безвольное существование в скорлупе. Именно это почувствовала девушка, именно эти признаки хвори зафиксировало подсознание, выстроив модель поведения.
— Так вам встряска нужна. Буря эмоций!
— Хе, — отреагировала хранительница, — насоветуешь тоже. «Как будто в буре есть покой!»
«Дежавю!» — выдала услужливая память.
— Ну так а что вы планировали делать со мной?
— Ну, не знаю, — распелось желе. — А что ты умеешь?
— По шее хорошо я умею давать, — вновь обозлилась Аня. — Кто твоим водяным сказки сказывает?
— Сказки? — переспросило чудище.
Аню аж перекосило. Одежда уже подсохла, и девушка стояла, скрючившись, натягивая на себя ставшую узкой штанину.
— Сказки-сказки. Кто рассказывает?
— Леший изредка заходит да сказывает. Утопленники… но их не очень часто тут увидишь. Водица студеная-то.
Аня понимающе кивнула:
— А библиотека у вас есть?
— Нет, девонька, — захрюкала хранительница-дарительница, — какие ж тут книжки, коли водица студеная-то?
— А песни вы поете?
— Поем, девонька, поем. Только от них еще больше в хандру бросает, — совсем понуро ответила повелительница и завела заунывную песню.
— Да, — резюмировала Земная. — Пойти и утопиться. Простите, Ваше Мокрейшество, за такое сравнение.
Очень хотелось Ане развеселить хранительницу задорной песней. Одно мешало: заведешь публику, они тебя на бис вызовут, потом еще раз, и еще, и еще, пока не загнешься от усталости.
Еще немного поразмышляв, Аня махнула рукой и запела:
— «Ничего на свете лучше нету…»
Неведомо, были ли глаза у водной владычицы, да только воспрянула она, засветилась вся, даже подвывать на свой водный лад начала.
— Еще, — скомандовала хранительница, когда Аня наконец умолкла.
— Еще, так еще, — улыбнулась девушка и, топнув ногой, завела «Калинку».
Выплясывая под народные напевы, брюнетка заметила пополнение компании: неведомые доселе жители озерных глубин повылазили из своих нор, облепили шарообразную сцену и глупо пялились из-за прозрачных стенок.