И Анна не торопясь рассказала ему про Марию, про ее внезапно изменившееся поведение, про ее визит к ней в спальню на следующее утро после их близости. С каждым словом он становился все мрачнее и мрачнее.
Потом сел на кровать с суровым лицом.
— Почему ты не поговорила с отцом? Почему решила просто оставить записку?
Мария… Она замолчала, задумавшись.
— Ведь это письмо, конечно, написала Мария. Но откуда она узнала про Тони?
— Ответь же мне!
Она нахмурилась, пытаясь припомнить разговор, со времени которого прошла, казалось, целая вечность.
— Мария сказала, что случайно услышала твой разговор с отцом, — проговорила Анна медленно, — я хотела встретиться с ним, но…
— Но она сочла эту мысль не слишком удачной, и ты поверила ей.
— Да, — наконец припомнила Анна. — Она сказала, что этим я поставлю его в неловкое положение, что ему придется держать меня здесь из-за чувства долга. Я поверила. Видишь ли, накануне вечером она была такой милой, что я…
— Ты позволила себе стать игрушкой в ее руках. — Он тяжело вздохнул, задумчиво глядя вдаль невидящим взором, и произнес: — И я тоже. Она узнала о твоем парне от меня. Приехав сюда, стала расспрашивать меня о тебе, есть ли у тебя кто-нибудь. Я разозлился. Тема была очень неприятна мне, и я ответил, что у тебя был парень по имени Тони, но это все уже давно в прошлом. Сам не понимаю, почему так злился при мысли, что у тебя был мужчина. Но тем не менее, это так. Потом я забыл об этом разговоре напрочь, а она нет. — Он вздохнул и устало закрыл лицо ладонями. — Я всегда знал, что она умеет подтасовывать факты, но не думал, что так хорошо. Ей был нужен я, и когда я отверг ее, в ней поднялся гнев оскорбленной женщины. Видишь ли, Мария — единственный и поздний ребенок у родителей. Они избаловали и испортили ее. Она отправилась учиться за границу, и поначалу я надеялся, что там она поймет, ее природный ум — куда более сильное оружие, чем ее внешность и деньги. Вернувшись в Италию, она взяла на себя руководство отцовской компанией и использовала в работе исключительно метод кнута. Просто упивалась властью.
Я не задумывался, на что она пойдет, чтобы отделаться от тебя. А мне следовало подумать об этом. За день до отъезда она пришла ко мне с последней мольбой снова быть вместе, но я ответил, что об этом не может быть и речи, что ты уже собираешься лететь со мной в Италию. Думаю, в этот момент и появился ее план.
Она осыпала тебя извинениями, а последний удар решила нанести в день своего отъезда. Она не могла подслушать наш разговор с отцом, потому что такого разговора просто не было. Разве можно сказать отцу нечто подобное? Да он просто убил бы меня на месте.