Его первое утверждение немного успокоило ее опасения, тогда как второе снова отдалось волной страха.
— Я всего лишь ученый и не занимаю здесь какого-то положения. Что я могу сделать, кроме моей работы?
— Нечто такое, что вам, с вашей биографией, физической подготовкой и известностью, будет совсем не трудно.
Лысый подвинул к ней какую-то папку, но Катерина даже не пошевелилась.
— Вы ныряете с аквалангом, — продолжал он. — В Черном море, каждый год.
Это было правдой. Дайвинг был ее хобби.
— Да, — ей не оставалось ничего другого, как согласиться.
— Тогда вы справитесь. — Лысый кивком указал на папку. — Откройте.
Катерина заглянула внутрь. Увидела фотографии каких-то островов, кораблей, несколько свежих газетных вырезок. И вдруг поняла, что подобранная информация имеет отношение к странному открытию на Азорах. Ее группа уже обсуждала эту тему.
— Мы хотим, чтобы вы отправились туда, — сказал Лысый.
Катерина представила себе пляжи, солнце, простые удовольствия островного отпуска. Оказывается, в работе на органы есть и свои плюсы.
— Вы хотите, чтобы я изучила этот феномен?
— Да, — как-то неубедительно произнес он. — По крайней мере, вы должны будете сделать вид, что заняты именно этим.
Катерине вновь стало не по себе.
— И чем же я буду заниматься в действительности?
— Взгляните на последнюю страницу.
Катерина пролистала никак не скрепленные страницы, дошла до последней и увидела несколько черно-белых фотографий. На первой был изображен загорелый пожилой мужчина. Сам снимок выглядел старым, как одна из сохранившихся у нее фотографий бабушки: слегка пожелтевший, немного не в фокусе. Вторым было фото двух ящичков из нержавеющей стали. На третьем снимке красовался винтовой самолет. Она отметила его необычный — тройной — хвост.
— Этот человек — Владимир Тарасов, — пояснил Лысый. — Когда-то он служил в Красной армии. Сражался против царя, воевал в Великую Отечественную, но в 1951 году предал нас.
— Что он сделал? — спросила Катерина. На фото мужчина походил на бедного крестьянина, проведшего почти всю свою жизнь в поле, и выглядел безобидным.
— Он пытался перейти на сторону врага, забрав с собой собственность, принадлежавшую народу Советского Союза. Собственность, которая теперь по праву принадлежит России.
— Какую именно? — спросила Луцкая и тут же об этом пожалела — столь неприветливым был ответный взгляд ее собеседника.
Лысый поджал губы, но затем, к ее удивлению, промолвил:
— Вам, конечно же, известна история Анастасии Николаевны.
— Анастасии? — спросила она. — Дочери царя Николая?
— Да, — сказал Лысый. — Когда Николая II расстреляли за его преступления против народа, та же участь постигла всю семью — его жену, сына Алексея, дочерей Ольгу, Татьяну, Марию и Анастасию. Вместе с ними погибли еще четыре человека.