— Это Рейчел, Салли. Рейчел, это моя старшая дочь.
— Привет, — с трудом выдавила из себя Рейчел.
— А почему ты ее обнимаешь? — с любопытством спросила девочка. — Она что, упала и ушиблась?
— В общем, да, — ответил Дуглас. — Почему бы тебе не вернуться в кроватку, малышка? А с Рейчел ты поговоришь завтра утром.
Улыбка Салли так напоминала улыбку Мэгги, что Рейчел была просто потрясена.
— Ладно. Спокойной ночи, папочка. Спокойной ночи, Рейчел.
Когда девочка удалилась, Рейчел почувствовала себя очень неуютно: зря она вторглась в этот мир, она была здесь совершенно чужой.
— Мне не нужно было приезжать, — печально сказала она, поднимаясь на ноги.
Дуглас усадил ее к себе на колени.
— Последний поезд уже ушел, Рейчи. Кроме того, я никуда тебя не отпущу в таком состоянии.
— Я не смогу спать с тобой… Пока здесь твои дочки, — тяжело вздохнув, промолвила Рейчел.
— Я все понимаю. У меня есть комната для гостей.
Ну почему он такой хороший, все-все понимает? Она не заслуживает его терпения и доброты.
— Ладно, — согласно кивнула она и залпом выпила весь коньяк. Может, хоть это поможет сказать то, что она должна сказать. Однако спиртное окончательно выбило ее из колеи, вызвав страшную сонливость. Взяв Рейчел на руки, Дуглас отнес ее в комнату для гостей, раздел, как маленького ребенка, надел на нее свою пижаму, поскольку она забыла взять ночную рубашку, и уложил в постель.
— Дуглас, я допустила очень большую ошибку.
— Мы поговорим завтра, — целуя ее в лоб, тихо ответил он. — А сейчас постарайся уснуть.
Проснувшись, Рейчел поняла, что уже утро. Ее сумка стояла рядом с кроватью. К комнате примыкала небольшая ванная, так что она быстро приняла душ и почистила зубы. Спустившись в кухню, она с облегчением отметила, что чувствует себя несравнимо лучше, чем накануне вечером.
Дуглас жарил яичницу с беконом и разогревал булочки с изюмом. Девочки уже сидели за столом и пили апельсиновый сок. Если Салли была очень похожа на мать, то младшая девочка, Одри, была точной копией отца. Те же густые мягкие волосы, те же карие глаза, та же широкая, как у Дугласа, улыбка.
И снова, несмотря на поднявшееся настроение, Рейчел почувствовала себя самозванцем, вторгшимся на чужую территорию. Она бы с радостью помчалась сейчас на вокзал, если бы не боялась, что это только усложнит ситуацию.
— Проголодалась? — заботливо спросил Дуглас, с нежностью глядя на девушку.
Она кивнула и села за стол рядом с Одри.
— Это папино место, — бойко запротестовала Салли.
Рейчел поспешно поднялась, но Дуглас снова усадил ее на стул.
— Какая разница, кто где сядет? — сказал он.