Официантка вскинула брови и молча удалилась. Вскоре она принесла Рейчел чашку дымящегося ароматного кофе.
— Спасибо, — поблагодарила Рейчел.
Дуглас не появлялся. Рейчел была и рада этому, и одновременно уязвлена. Выпив кофе, она поспешила на вокзал.
Побоявшись услышать на автоответчике голос Дугласа, она решила отправиться в больницу, не заезжая домой.
— Ты сегодня поздно, — с упреком произнес Брюс, когда она вошла в палату.
— Извини, — начала было Рейчел.
— Ничего, — остановил он ее, радостно улыбаясь. — Я безумно рад тебя видеть.
Рейчел опустила глаза. Она отдала бы все на свете, чтобы оказаться сейчас рядом с Дугласом и его детьми и наряжать с ними вместе рождественскую елку. Она уже жалела, что поддалась глупому порыву и так поспешно сбежала.
— Я тоже рада видеть тебя, Брюс, — солгала она.
— Скажи, что ты меня любишь, — попросил Брюс.
Рейчел показалось, что у нее остановилось сердце. Если она произнесет эти слова, она ими просто подавится.
Выйти из затруднительного положения помогла Сьюзен Томпсон.
— Какая идиллия! — воскликнула она, как ураган врываясь в палату. На ней было длинное манто из темной норки и такая же шляпа. — А ведь я почти поверила, когда вы сказали, что у вас с Брюсом все кончено, — сверкнув глазами в сторону Рейчел, с горечью произнесла она.
— Мы с Рейчел собираемся пожениться, — с торжеством сообщил ей Брюс.
— Ты идиот, — набросилась на него Сьюзен. — Эта женщина обманывает тебя с Дугласом Мэддоком!
— Это ложь! — выкрикнул Брюс.
В палату влетела напуганная громкими криками медсестра.
— Мистер Томпсон, вам следует немедленно успокоиться.
Воспользовавшись моментом, Рейчел в ужасе выскочила в коридор. Похоже, сегодня выдался день побегов.
Некоторое время она бесцельно кружила по городу, не решаясь заехать ни к матери, ни к подруге. Если сейчас придется объяснять кому-то, что случилось, она просто расплачется.
Наконец, она решила вернуться домой. Проследовав в ванную, она тщательно умылась холодной водой и взглянула на себя в зеркало. Веки были припухшими, нос красный.
Неужели я потеряла его навсегда? — с горечью подумала Рейчел. И вдруг раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Дуглас, в руках у него была ее дорожная сумка. Он был один, и лицо его явно выражало презрение. На мгновение Рейчел онемела и, пропуская его, отступила назад. Он с шумом поставил сумку на пол и засунул руки в карманы кожаной куртки.
— Почему, черт возьми, ты сбежала? — сердито произнес он.
Секунду Рейчел колебалась, не зная, что ответить. В итоге она повернулась спиной к Дугласу и пошла в гостиную.