— Как прикажете, мессир, — стражник распахнул дверь.
Майордом устремился вниз по лестнице, и тут же рухнул в прелую солому — тело комиса, скатившееся кубарем по ступеням, сбило его с ног.
— Да ты спятил! — Пипин вскочил. — На ногах не держишься!
— Не-а! — раздалось сверху. — Он в своем уме. Только без сознания. У него сотрясение мозга образовалось. Ясное дело, ежели яблоком меча[7] по затылку хряснуть, спятить не успеваешь.
— Что?!
Двух мнений быть не могло: охранник, только что отпиравший ему двери, был тем самым кривоносым дылдой, спутником нурсийского наследника.
— Да я! — майордом попытался выхватить меч, но не успел. Могучая пятерня богемца накрыла его ладонь, и скорее бы мертвец до Страшного Суда умудрился поднять могильную плиту, чем майордом выдвинуть клинок хоть на миллиметр. Другая рука Карела зе Страже сама собой сжалась в кулак и с размаху врезалась в челюсть вельможи. Свет, и без того тусклый, погас в глазах майордома.
— Двоечник! Ты шо наделал?! — возмущенно заорал на принца его дядька. — Как мы теперь с этим уважаемым человеком разговаривать будем?
— А чего он? — насупился сэр Жант.
— А того, шо не она! — подхватывая беспомощного претендента на корону под мышки и волоча его к выходу, резко ответил Лис. — Такие хромосомы достались. Но тебе это знать еще рано.
Упакуй бодигарда[8] в подарочном варианте с бантиком на затылке и бегом в башню, глянь там — Фрейднур готов к отбытию? А я пока постараюсь поработать Господом Всеблагим и вдохнуть жизнь в это тулово. Давайте, юноша, поторапливайтесь, мы и так засиделись в местных казематах!
Выбраться из замка не составило большого труда. Вид Лиса, уводящего Пипина, приставив ему кинжал к горлу, не требовал дополнительных уточнений.
— Всем положить оружие и отойти на пять шагов! — командовал Сергей. — Если кто тронется с места, он умрет! Если я увижу погоню — он умрет! Будете стоять спокойно — никто не пострадает.
Прикрывавшийся Фрейднуром Карел приказал ошалевшему конюху подвести оседланных скакунов. Утратившие дар речи слуги повиновались, точно загипнотизированные. За всю жизнь им не доводилось видеть ничего более жуткого и нелепого. Похоже, в тот день Всевышний был в дурном настроении.
Оказавшись вне зоны поражения стрел, беглецы вскочили в седла и погнали коней в галоп.
— Ты что же, с ними, Фрейднур?! — бросая на комиса гневный взгляд, крикнул Пипин Геристальский.
— Я это, того, с вами, мой господин.
— Ты лжешь! Я видел, ты помогал им!
— Это верно, — пробасил Фрейднур. — Но только лишь в том, что идет на пользу вам.
— Да ты соображаешь, что говоришь?!