– Говори, – боярин опасливо посмотрел на дверь.
– Город будет любимым детищем Петра. Он станет столицей России, и все приказы перейдут туда.
У боярина глаза сделались величиной с медный пятак.
– Уж и не знаю, верить ли?
– Давай поспорим. Я проиграю – тебе тысячу рублей серебром отдам, ну а если ты…
– Не, верю, верю. – Боярин даже замахал руками. Он побоялся спорить – уж больно сумма велика. – Ага, понял, – наконец дошло до него. – Ежели столица новая будет, так в Москве крыльцо ставить ни к чему?
– Ну вот! А я тебе что говорил? Не вкладывай деньги, лучше на новом месте крыльцо поставишь.
– Ну, Андрей, ежели пророчества твои верны, век помнить буду!
– Только не говори никому!
– Почему?
– Посмеются. Но не это главное. Цены на дома в Москве упадут.
– Ага-ага, понял. Мне же дом свой выгодно продать надо будет! Ах, молодец!
Боярин сам плеснул из кувшина вина в свою кружку – доверху – и выпил.
– Коли так, подскажу тебе одну вещь. Ежели к Лихачёву пойдёшь, проси рудознатца Лыкова и земли у Протвина, что неподалёку от Малоярославца. Потом ещё спасибо мне скажешь.
– Что же там интересного?
– Рудами земли те богаты. Сам подумай: столица под боком, на перевозке сэкономишь, да и людишек работных в центре поболе. А чтобы землицу попусту не копать, шурфы не бить, непременно Лыкова проси. У него нюх на разные руды, как у собаки, – вроде как чует. Там и мануфактуру поставишь. А уж что делать будешь – тебе решать. Да ты парень хоть и молодой, но хваткий. Мало того, что пушки льёшь, что по сердцу государю, так ещё из чугуна кружева забавные, глаз радующие. Не было допрежь на Руси такого. Считали, чугун – металл грубый. А ты – вона!
– Насчёт Протвина и Лыкова – особая благодарность. Приятно с тобой работать, Алексей Митрофанович! Ты выжди маленько. Как весной государь крепость на Неве заложит, по осени уже и ехать можно. Не насовсем, оглядеться.
– На крепость глядеть?
Андрей досадливо крякнул:
– На острове, что через протоку от крепости стоит, землицу под строительство раздавать будут – либо бесплатно, либо за грош. Сам Меншиков на набережной дворец поставит.
– Постой, сам доскажу. Землю я возьму за копейки, а потом-то она в цене взлетит? Ох и мудр ты не по годам! Ты не сын ли Израилев?
– Не сподобился, из французов я.
– Так они и там есть. Уж больно хитёр ты! Вдаль зрить можешь, наперёд ходы просчитывать – не каждому сие дано.
– Ты, боярин, с Меншиковым в каких отношениях?
– Да ни в каких! Что мне до него? Он из простолюдинов будет, не мне чета. Вон при королях шутов полно, и они шутки часто неуместные отпускают, что не каждый князь себе позволить может. И что с того?