– Сколько тебе Виниус платит?
– Зачем тебе, барин?
– Знать хочу.
– Пять рублей.
Сумма была приличной. Стало быть, не соврали люди – мастер стоящий. Виниус иностранец, каждую копейку считает и плохому мастеру много платить не будет.
– А если я тебе вдвое жалованье положу?
– Далеко ли твоя мануфактура?
– Не в Туле она, да и самой мануфактуры пока нет. Строить надо. Людей наймём, ты управляющим будешь. Как скажешь, так и сделают. Но спрос с тебя будет.
– Баешь сладко, барин. А сам-то хоть раз видел, как чугун льют?
– А то! У меня ведь две мануфактуры в Вятских краях. На одной медные и бронзовые пушки льют, на другой – чугунные изделия.
– Расширяться хочешь?
– Хочу.
Мастер поскрёб затылок заскорузлой рукой. Сажа въелась в пальцы намертво, такие руки не отмоешь добела.
– С семьёй мне как же?
– Избу поставишь за мой счёт, семью перевезёшь.
– Мягко стелешь, барин, как бы жёстко спать ни пришлось.
– Не обману, моё слово твёрдое.
Мастер раздумывал долго, не меньше получаса, потом вдруг махнул рукой:
– А, была – не была! Согласен!
Они ударили по рукам, и Андрей тут же выдал ему три рубля подъёмных.
– Завтра с вещами жду в этом же трактире.
Мастер не подвёл, явился утром с узелком.
На ушкуе они добрались до Протвина, и Андрей показал ему участок с вырытыми шурфами.
– Кто руду искал? – спросил Савченко.
– Лыков.
– Слыхал про такого. Полагаю, мануфактуру вон там ставить надо.
– Почему?
– Ближе к реке, к берегу. Руда рядом, на тачках возить можно. Место удобное. Готовые изделия на судах вывозить можно. Опять же Москва недалече, расходов меньше.
– Зато камень из карьеров далеко везти. Из брёвен «литейку» ставить нельзя, сгорит.
– Обойдёмся без камня. Всё равно печи ставить надо, кирпич надобен. Я уж посмотрел: у реки берега глинистые. Сами формы сделаем, сами кирпич обожжём. Но для первой печи кирпич надобен, тысячи три.
– Подскажи, где брать?
– В Коломне. Судами перевезёшь. Где избу ставить разрешишь?
– Где хочешь, лишь бы потом не мешала.
– Лес рубить надо, мужиков нанимать. Одному долго, да и не плотник я. А на голой земле спать – староват.
Андрей намёк понял и дал денег плотников из окрестных деревень нанять. Да и в дальнейшем рабочие нужны – кирпич обжигать, потом стены возводить, руду копать, в «литейке» трудиться.
– Нанимай людей, ставь избу – сразу на всю семью. Бери плотников, каменщиков – работы предстоит много. Чернорабочие нужны, пусть руду пока копают. Я через несколько дней появлюсь.
Андрей на возке уехал в Коломну – купить готовых кирпичей. Качества они отменного, при ударе звенят, и на каждом клеймо, своего рода знак качества. Там же он урядился с владельцами судов доставить кирпич на реку Протву.