Новый год в одиночестве – что может быть печальней? Куранты бьют, звенят бокалы, люди загадывают желания, поздравляют друг друга. Где-то за окном грохнуло ружье, салютуя Новому, девяносто первому году. А Лия даже шампанского выпить не может, потому что бутылку некому открыть, а сама она не может – слишком крепко засела пробка.
Новый год в одиночестве – удел гордых содержанок. Будь она попроще, пошла бы домой, к родителям. Или к своим школьным друзьям. Но мать с отцом будут коситься на нее. Дескать, если такая умная, то почему одна, без Гоши. А однокашники еще и подкалывать будут. А если в их компании окажется Ира Юршина…
А с Гошей она Новый год встретить не может. У него жена, родственники, и нет ей места на этом празднике жизни. Ничего, она уж как-нибудь сама, в гордом одиночестве и перед телевизором. Тем более что «ящик» у нее японский, с самым большим экраном, которые только существуют. Это если верить Гоше…
С шампанским она пролетела, но салат оливье на столе. Можно даже не накладывать его в тарелку, а есть прямо из салатницы, ложкой, все равно никто не видит. И именно так и хочется есть. Наверное, это нервное…
Гоша встречает Новый год без нее. Более того, даже на часок не заглянет к ней. В новогоднюю ночь у него есть дела поважней. Хорошо, если по телефону поздравит, хотя вряд ли…
Впрочем, ей грех жаловаться. Квартиру она с обстановкой в прошедшем году получила, машину, кучу денег на карманные расходы перевела. И еще осталось… А в этом новом году они отправятся с Гошей в Москву, там он купит ей песцовую шубу, чтобы она не околела на крещенских морозах. Если он обещал, то купит. Он хоть и козел, но слово держать умеет.
А денег у него куры не клюют. Все было так, как говорил Игнат. И браконьерские бригады на него работали, и свой консервный цех у него был, а на сбыте черной икры он делал сотни тысяч, если не миллионы. Приходилось делиться с нужными людьми, но как без этого…
Лия взяла бутылку шампанского, еще раз попыталась откупорить ее, но ничего не вышло. Зато коньяк открылся легко. Как не выпить за удачу в новом году? Одна рюмочка, другая, третья… А потом в дверь позвонили.
Лия лукаво улыбнулась. Если это Гоша, то без новогодних подарков она его в дом не впустит, пусть и не надеется. А нечего приходить без приглашения… Сначала она надула губы, а затем открыла дверь. И пугливо встрепенулась, увидев Ковальчика.
Бутылку шампанского Игорек держал под мышкой, а в руках у него была хлопушка. Он дернул за шнурок, и в воздух вылетело разноцветное конфетти.
– С Новым годом! С новым счастьем!