– А ты права. – Повернувшись к Джулии, она повторила: – Порция абсолютно права.
Джулия непонимающе сдвинула брови:
– Права?
– Я права? – подозрительно спросила Порция.
– Совершенно права. Я всегда следую собственным правилам. Я никогда в себе не сомневаюсь. И я никогда, ни в малейшей степени не допускаю, чтобы что-нибудь разволновало меня, не говоря уже о каком-то мужчине.
Джулия подняла брови:
– Он тебя разволновал?
– Конечно, нет, – ответила за Веронику Порция.
– Дорогая, прости, если я опять тебя разочарую, но – да. Этот человек заставляет меня почувствовать… что-то похожее на смущение. – Она на секунду задумалась. – Я сама не своя – я бы так это определила. Я превращаюсь в неуверенную особу, которая боится за себя.
– О нет, только не это! – воскликнула Джулия, безуспешно пытаясь не рассмеяться.
А Вероника, не обращая внимания на смех подруги, продолжала:
– Хотя я не думаю, что он это заметил.
– Никто не заметил, – еле слышно пробормотала Порция.
– Ну, тогда в парке я позволила ему вести себя так, как он хочет. Так сказать, уступила ему. Он хотел, чтобы мы прогулялись пешком, и я согласилась.
– В легких туфлях? – удивилась Порция. – С трудом могу это представить.
– А затем прошлым вечером он пригласил тетю Лотте – как компаньонку – сопровождать нас в театр, а потом еще на банкет в Клуб путешественников. Всем известно, что я никогда не прибегала к услугам компаньонки, но тем не менее я ему даже не возразила.
– Ну и ну! Вот это странно, – сказала Джулия.
– С его репутацией нельзя стать благовоспитанным джентльменом за одну ночь. Он что-то задумал. – Вероника забарабанила пальцами по столу. – Я не знаю что – это не явное обольщение, – но я намерена выяснить. Ни один мужчина не может быть столь идеален.
– Вероника, дорогая. – Джулия взяла ее за руку. – Это ты что-то задумала. Но ты же не можешь…
– Нет, – замотала головой Порция. – Она права. Все это совсем не похоже на Себастьяна – а уж я его знаю. Я скорее ожидала бы, что он появится без приглашения у твоих дверей, когда будет уверен, что ты одна, и соблазнит тебя.
Вероника усмехнулась:
– Могу себе представить…
– А вместо этого он выжидает. – Порция сосредоточенно наморщила лоб. – Если бы… – Вдруг ее осенило. – Он ухаживает за тобой! Вот что он делает. Как бы нелепо это ни звучало, но намерения моего кузена совершенно благопристойные.
Вероника почувствовала холодок в груди.
– Это совсем не то, на что рассчитывала я, – покачала она головой.
– Тогда есть только одно средство, чтобы это предотвратить. – Порция склонилась к Веронике и посмотрела ей в глаза.