Он коротко переговорил с дежурным полицейским, замаячившим в последние дни у палаток, и двинулся в глубь двора. Он миновал развалины, спустился в подвальную часть и остановился перед завалом, где молча трудилась очередная смена. Несколько секунд он наблюдал за работой, потом покачал головой.
— Ну и ну! Так вы и за год не справитесь. Может, помочь?
Работавшие обернулись. Доктор Шарма шагнул вперед.
— Нет-нет, нам не нужна ничья помощь. Кто вы?
— Я? Бывший капрал Непальской Королевской армии, а теперь председатель местного панчаята[9] Тамракар Биджаи. Намастэ, уважаемые гости.
В его голосе было столько доверительности, спокойствия и добродушия, что Шарма перестал тревожиться.
— Намастэ, господин Биджаи. Вы к нам по какому-то делу?
— Проведать вас пришел. Помочь, если требуется. Ну и человека одного повидать.
Они говорили на непали, потом перешли на местное наречие горкха. Тамракар отвечал на вопросы Шармы, а сам зорко оглядывал работающих. Взгляд его остановился на Игоре.
Они присели на камни в сторонке от завала.
— Откуда, говоришь, знаю? А от дочки моей, Дэвики. Помнишь такую?
— А, Дэвика, — оживился Игорь, сразу вспомнив свою помощницу в Кок-Янгаке. — Как она поживает?
— Да неплохо. Работает в Катманду, в этом, как его… уни-вер-си-тете, там и живет… — Тамракар достал трубку, стал разминать табак. — Она мне о тебе кое-что рассказывала. И как ты учил ее, и как спас…
— Ну уж, спас…
— Да-да, ты не спорь. — Тамракар положил руку на плечо Игоря. — И вот что я тебе скажу: мы, гуркхи, добро не забываем. Знай это.
— Скажите, Тамракар-джи, а как вы нашли меня?
— Э, сынок. Мы давно знаем, что здесь, в старом монастыре, копаются ученые. В деревнях же все известно. Народу немного, каждый чужак на виду: альпинисты, туристы, хиппи… Как только Дэвика позвонила, что ты приехал, я сразу подумал, что, наверное, где-то тут должен быть…
— А она откуда узнала?
— От подруги, что ли. — Тамракар пыхнул дымом и стал по-крестьянски обстоятельно расспрашивать Игоря о его жизни здесь, справляться, не нужно ли чего, звать в гости.
Игорь отвечал, благодарил. У него было такое ощущение, что он уже давно знает этого простого, спокойного человека.
— Ладно, надо идти. — Тамракар поднялся.
— Оставайтесь, у нас скоро обед.
— Да нет, пойду. Надо же вам помощь организовать. Увидимся. Намастэ.
Через пару дней, вокруг заметно уменьшающегося завала трудились несколько десятков горцев. Рослые, крепкие парни с шутками, смехом, песнями легко перекидывали камни, разгребали песок и щебень. В скале уже снова показался узкий проход, новые обвалы из шахты над головой прекратились: узкую горловину шахты удалось забить крупными валунами.