— Но я в тебя не влюблена.
— Ты даже и не пытаешься это сделать. Я знаю, что вел небезупречную жизнь, но скажи слово надежды, и я не посмотрю больше ни на одну женщину. — Он крепко держал ее за плечи.
Поняв, что вырываться бесполезно, она расслабилась.
— Энн, дорогая, поцелуй меня. — Он на мгновенье ослабил хватку, чтобы обнять ее рукой за талию, но она, тут же освободившись от его рук, выскочила из машины.
— До свиданья, Десмонд.
— Энн, подожди. Мы не можем расстаться вот так.
Она помахала ему рукой.
— Напиши мне несколько строк на этот адрес, мне передадут.
За ее спиной он увидел небольшую вывеску, и на его лице отразилось изумление.
— Брачное агентство… Энн, ты с ума сошла?
— Совсем нет, — рассмеялась она. — Я пойду погляжу, нет ли у них в журналах продюсера или начинающего драматурга!
Она поднялась по узким ступенькам крыльца и толкнула застекленную дверь с надписью «Брачное агентство Мак Брайд».
Сидевшая за машинкой девушка подняла голову и улыбнулась ей.
— Добрый день. Чем могу служить?
— Я хотела бы увидеть мисс Мак Брайд.
— У вас назначена встреча или вы записаны в наш журнал?
— Ни то, ни другое, — улыбнулась Энн. — Я ее знакомая.
— Тогда проходите в кабинет: у нее сейчас никого нет.
Энн открыла дверь во вторую — большую — комнату. Женщина средних лет, сидевшая за столом, подняла голову и заулыбалась при виде стоявшей на пороге девушки.
— Энн! Как это замечательно! Как я рада тебя видеть!
— Господи, Марти, а как я рада снова увидеть, тебя. Ты себе не представляешь, как я скучала без твоего ворчанья!
Марти ласково улыбнулась.
— Еще несколько дней, и тебе пришлось бы скучать дальше: я ложусь в больницу. Нет, ничего серьезного. Так, чисто косметическая процедура, но на которую придется потратить не менее двух месяцев.
— Я представить себе не могла, что у тебя что-то не в порядке со здоровьем. А что же будет с агентством?
— Пегги придется постараться. Я пыталась найти себе временную замену, но это оказалось безнадежным делом.
— Может, лучше временно закрыть его?
— Боюсь, тогда это будет не временно, а гораздо дольше, — вздохнула Марти. — Если я закрою агентство в этом месяце, считай, что оно закрылось навсегда. Именно те заявки на знакомства, которые я беру сейчас, и дают мне работу на год.
— Понимаю, — нахмурилась Энн. — Мне и в голову не приходило, что это так серьезно.
— Это настолько серьезно, что только об этом и думаю, — Марти потянулась за сигаретой и закурила. — Давай лучше поговорим о тебе. Почему ты приехала из Боксфорда?
— Я ушла из труппы. Четыре месяца бегать, разнося чай, более чем достаточно. И вот я здесь — без работы, без перспектив. Я дошла до того, что согласилась бы играть задние ноги лошади. Все-таки роль!