Зачем регистрировать смещение звезд? Вполне законный вопрос. Оказывается, что звезда в течение всего года восходит в одной и той же точке горизонта. Но при этом восход будет на четыре минуты раньше, чем накануне. Такое смещение звезды относительно Солнца чисто кажущееся. Оно обусловлено тем, что Земля ежегодно делает один оборот вокруг Солнца, а звезды — относительно неподвижный фон.
В реальности наша планета совершает свое движение в космосе по сложной траектории, ее орбитальное движение вокруг Солнца накладывается на движения самого Солнца. Зафиксированное время восхода или захода звезд вполне можно использовать для определения циклических явлений природы.
Итальянец Л. Мазотти в 1970 году предположил, что линии и фигуры Наска представляют карту звездного неба, выполненную древними жителями Перу.
Астрономическая гипотеза Косока еще в 1947 году вызвала сомнения у археолога Г. Горкгеймера, который считал, что для фиксации положения Солнца или Луны нет необходимости прокладывать полосы шириной в десятки метров и длиной в километры, и тем более в таком количестве. Он высказал предположение, что эти линии на местности пересекаются в местах погребений местной знати, но никаких захоронений на поверхности плато не обнаружено.
Проверить достоверность календарной гипотезы — такова была цель экспедиции Джеральда Хокинса, состоявшаяся под эгидой американского Национального географического общества в 1973 году. В состав его группы входили астрономы, топографы, геологи, археологи.
Джеральд Хокинс, приступая к своим исследованиям, считал, что лини, указывающие все равно на какой астрономический объект, — Солнце, Луну или на звезды, — одинаково могли служить астрономическим календарем, помогая установить урочное время религиозных праздников, время сева и время урожая, а также тот важнейший период, когда высоко в Андах выпадают дожди, наполняющие пересохшие речные ложа животворной водой. Чтобы проверить теорию календаря, нужно было обмерить линии, произвести аэрофотосъемку и получить в свое распоряжение компьютер.
С помощью военно-воздушных сил Перу[7] были проведены аэрофотосъемки и"…составлены подробные карты в масштабе 1: 2000 с горизонталями через каждый метр над уровнем моря. Полосы в пустыне были воспроизведены в точном масштабе — зигзаги, звезды расходящихся лучей, параллельные линии, образующие "решетки". Как ни был подробен стереоплан, полосы уже 30 сантиметров на нем не вышли. Однако для проверки теории астрономического календаря этой карты было вполне достаточно. Она воспроизводила самое большое скопление рисунков в южноамериканских пустынях".