Хотя эта схема охватывала не весь чертеж поверхности пустыни, тем не менее для первого знакомства впечатление было ошеломляющее. Даже по участку, занимающему меньше пятой доли поверхности плато, была видна грандиозность "самой большой картинной галереи" на нашей планете.
Остановимся на описании насканских смысловых фигур — рисунков — и дадим по возможно более подробные характеристики отдельным из них.
Первый рисунок кондора заметил еще Поль Косок, фиксируя свой путь со всеми поворотами по пустыне. А к 1947 году Мария Райхе нашла еще восемнадцать рисунков. Они с трудом различимы на земле, но с воздуха они выглядят как светлая графика на фоне россыпи из темных камней. Поскольку ветер наносит пыль в виде мелкой темной гальки, М. Райхе старательно удаляла ее специальной метелкой, чтобы фигуры оставались видимыми с воздуха.
Мария Райхе отмечала, что наиболее впечатляющим во всех наземных фигурах Наски является сочетание их огромных размеров с идеальными пропорциями: "Фигуры животных с их красиво проложенными кривыми при пропорциональных размерах являются настолько сложными для построения, что способы и средства, которыми они были выполнены, представляют собой загадку, которая, если даже разрешима, то займет годы для исследования".
Прежде всего необходимо выделить способ формирования изображения. Смысловые рисунки Наски — это контурные рисунки животных, размеры которых колеблются от 45 до 300 метров при ширине контурной дорожки от 15 сантиметров до 3 метров. Все рисунки выполнены одной непрерывной линией, нигде не замыкающейся и не пересекающей самое себя; таким образом, каждое изображение имеет своего рода вход и выход в контур. Эта особенность насканских рисунков послужила основанием для археологов трактовать знаки как тотемные символы индейских племен, по которым они маршировали один за другим, познавая высший смысл своего тотема. Как замети П. Косок еще в 1947 году, большинство рисунков тесно связано с прямоугольниками, дорогами и линиями. Они расположены вблизи крупных геометрических площадок и своей контурной линией связаны с ней. Косок, как и другие историки, предполагал, что рисунки проходились жрецами или кланом во время обрядовых процессий, поскольку каждая фигура всегда связана с трапецией или треугольником. Ведь дорожка обычно начинается с одной стороны трапеции или треугольника и затем возвращается к ней. Отдельные рисунки как бы испорчены наложением площадки, но и в этом случае можно выявить определенную связь в их взаимном расположении.
Теперь перейдем к отдельным рисункам (рис. 4), по возможности приводя описания, сделанные их первооткрывателями П. Косоком или М. Райхе, а с комментариями автора вы сможете ознакомиться в главе 4.