– Так и будем сидеть? – снова спросил Феликс. – Еще из окон кто заметит.
– Вот что, ты тут пока обожди, а я здание обойду, может, у них черный ход есть…
Георгий придал своему лицу скучающее выражение и вышел из машины.
В шкафу кто-то был. Не привыкнув еще глазами к царящей внутри полутьме, Вера смогла только различить крупный мужской силуэт и испуганно попятилась, но снаружи послышался звук открывающейся двери. Кто-то вошел в кладовку, и, скорее всего, это была именно та женщина, от которой Вера убегала, – женщина, с которой она столкнулась на улице Фиолетова…
Из двух зол Вера решила выбрать меньшее и хотела уже выскочить обратно, как вдруг неизвестный мужчина откашлялся и хорошо знакомым гнусавым голосом проговорил:
– Алексеевна, это ты, что ли? Будь человеком, дай десять рублей, здоровье надо срочно поправить!
Вера чуть не рассмеялась. Удержало ее только нежелание обнаружить свое убежище. Она узнала голос запойного работяги Анатолия.
– Алексеевна, ну дай десять рублей! Я тебе отработаю, чесс-слово!
– Тише! – Вера прижала палец к губам и вытолкала Анатолия на черную лестницу. Закрыв за собой потайную дверь, она окинула рабочего насмешливым взглядом и проговорила: – Хорош!
На него действительно стоило посмотреть. Анатолий был облачен в измазанные краской рабочие штаны и разношенную вязаную женскую кофту, которая была велика ему на три размера.
– Бабушкина, что ли, кофта? – поинтересовалась Вера.
– Тещина, – с веселой готовностью отозвался Анатолий. – Зинка мою одежду заперла, чтоб из дому не ушел, но меня этот… трудовой долг призывает, я не могу допустить, чтоб тут без меня… как же тут без меня? Вот я тещину-то кофту и позаимствовал, а штаны эти она не заметила, потому как на полу валялись навроде тряпки.
– Ох, Анатолий, лучше бы ты дома сидел! – вздохнула Вера.
– Меня долг призывает! А когда долг, то с ним не поспоришь! Верно я говорю, Алексеевна? – Анатолий покачнулся и, с трудом удержавшись на ногах, гордо вскинул голову.
В трезвом виде он был зол и грубил всем подряд, кроме, разумеется, директрисы Анны Ивановны. Выпивши или с сильного бодуна Анатолий держался скромно и Веру уважительно называл по отчеству.
– Верно, верно! – согласилась Вера. – А что ж ты в кладовку-то забрался?
– Чтоб ей на глаза не попасться! – Анатолий втянул голову в плечи и огляделся по сторонам.
– Анне Ивановне, что ли?
– Ну! – Анатолий энергично кивнул, при этом опять с трудом устояв, и продолжил: – Она ведь такая, директриса-то, увидит меня в таком облачении и непременно выскажет свой преферанс!
– При чем тут преферанс? – удивилась Вера. – Да ладно, сегодня можешь не беспокоиться, Анна-Ванна в кабинете будет весь день сидеть, никуда не выйдет. У нее, понимаешь, вчера свой преферанс случился…