— Давай, давай, Морган. Подымай свою толстую задницу и дуй в кубрик, — Коул наклонился ко мне чуть ближе и тихо прошептал. — Иначе тоже плохо кончишь, приятель. Так же как и Дик.
Меня будто бы током прошибло, моментально приводя в чувство и сбрасывая непонятное оцепенение. Я быстро глянул в сторону Коула и успел застать момент, когда его глаза снова становились обычными…
Хотя я готов поклясться, что ещё мгновение назад его взгляд был страшнее, чем у любого чудовища — немигающий и нечеловеческий. Сейчас это снова был обеспокоенный моим самочувствием сослуживец-наёмник «Академии», но ещё секунду назад вместо него был самый настоящий монстр в человеческом обличье.
Или всё так и есть? Или это не человек показался монстром, а монстр прикидывается человеком? А, может, монстр был всегда?
Я встал со скамейки в парке и пошёл к выходу, намереваясь дойти до казарм и рухнуть на койку, чтобы забыться жутковатой помесью яви и сна…
Дошёл до ворот, рядом с которыми болтала дежурная смена патруля.
— …Короче, написал я заявление о переводе. Базара нет — боевые платят хорошо и в срок, но я хочу домой вернуться целиком, а не по частям. Или как Марк — без ног и яиц.
— Тоже верно. Ну, и куда собрался переводиться?
— На Окинаву, готовить морскую пехоту джапов. Спокойненькое место. Без всяких взрывов и бородатых уродов. Зато хватает узкоглазых шлюшек…
Я прошёл мимо них и почти на пределе слышимости до меня донеслось:
— Дойла уже убрали?
— Конечно. Всех, кто ходил в карательный рейд, уберут. Кто на тебе?
— Вертолётчики «супер-6-9». Завтра они не вернутся из патрульного вылета.
— Неисправность?
— Да, я немного поигрался с болтиками у них в двигателе.
— Неплохо….
— А на тебе?
— Первое отделение из второго первой. Послезавтра подорвутся на фугасе. Выживших не будет. Инженерная разведка опять прошляпила мину на дороге…
— Дармоеды.
Пара наёмников переговаривалась между собой, не отрывая друг от друга взглядов. Немигающих взглядов стеклянно поблёскивающих глаз.
Я моргнул.
— …Тоже, наверное, буду переводиться, — наёёмник достал из кармана пластинку жвачки и засунул её в рот. — Задолбался я уже здесь пылиться. Вернусь в Штаты — месяц буду в Майями отмокать, не меньше.
— Да, Майями — это здорово…
Они продолжали болтать о какой-то ерунде, будто бы секунду назад и не обсуждали планов убийств. Расчётливые и хладнокровные планы.
Я судорожно схватился за пустую кобуру и попятился назад, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.
Что за… Что вообще, вашу мать, происходит?! О чём они?
Дик… Да, их патруль позавчера обстреляли на городском рынке. И старине Дику не повезло — четыре пули застряли в бронежилете, а вот одна нашла себе путь между керамических пластин.