Стрелок "Черной скалы"

— Понедельник — день тяжёлый, — изрёк Майкл, прикладывая ко лбу жестяную банку холодного пива. — И он вообще-то только завтра. Парни, какого чёрта нас всех дёрнули в выходной?

— Пожалуйся в профсоюз, — флегматично произнёс Нильс, разгадывая кроссворд в газете.

— Шутник какой. Я прямо закатываюсь от смеха.

— Если нас собрали здесь, то дело определённо серьёзное, — заметил я, обмахиваясь журналом. — Вы же знаете Локхарта — по пустякам он никого дёргать не будет.

— Тиран он, — пожаловался Майкл. — Знали бы вы, какую красотку я вчера подцепил… И вместо того, чтобы веселиться с ней, торчу в вашей мерзкой компании. Твари.

— Вонючие, — подсказал я.

— Вонючие!

— А, может быть, Командор вообще тебя спас, пока ты ничего не подцепил от подцепленной красотки?

— Не парьте мне мозг, сволочи.

Жара сегодня действительно выдалась та ещё, и мозги парила только так. А старый вентилятор под потолком нашего «зала собраний», также прозываемого Овальным кабинетом за особенности конструкции, не особо спасал от властвующей над летним Техасом духоты. И на нормальный кондиционер у нас, конечно, как всегда нет денег…

Хотя, насчёт денег-то у нас обычно всё нормально… У нас мозгов не хватает. Вот куда можно спустить плату за очередной контракт? На выпивку и девок, однозначно. А вот скинуться и купить в штаб-квартиру кондиционер нам, похоже, религия не позволяет… Но не буду же я только за свой счёт эту штуку покупать, верно? Я же не Рокфеллер и не мать Тереза, чтобы так безнаказанно добро творить… И так на всём экономлю. И если на девках особо экономить не получается (столько на них потратишь и столько всего подаришь, что потом даже расставаться жадность берёт…), то вот на выпивке это можно было делать сколько угодно.

На меня из-за этого, кстати, все косо смотрят — наркоманом считают. Ну, по девкам ещё шляюсь — это ладно, но чтобы не пить? Пара банок пива? Нет, не считается. Пить — это значит глушить виски бутылками. Или пафосный карибский ром… Который разливают латиносы в ближайшем подвале.

Но пить надо прямо-таки обязательно. Иначе — подозрительно. Я бы даже сказал, что до подозрительного подозрительно…

Ну и пусть считают, что я нюхаю или курю дурь вместо выпивки, чёрт с ними со всеми. Какого дьявола я им должен рассказывать, почему не хочу напиваться? Не спорю, в психушке было куда спокойнее и приятнее, чем в этом вонючем Багдаде, но возвращаться ни туда, ни туда меня как-то не особо тянет…

Странно, да? Я вот тоже сам с себя удивляюсь…

— Смотрю, все негодяи уже в сборе?

Появившийся в дверях Овального кабинета Локхарт широко ухмыльнулся, подперев плечом косяк.