Лика вышла из машины и опустила лицо в букет.
— Соседи сейчас начнут из всех щелей выглядывать. Еще бы, самоубийца! — с досадой проговорила она.
Игорь взял ее под руку и сказал:
— Никто не знает. Не успели расспросить. Да и никого не было, кроме меня. Двум теткам, встретившимся в подъезде, я сказал, что у тебя сердечный приступ.
Лика искоса взглянула на Игоря.
— Клянусь!
— Ох, не поверят они. Догадаются, твари любопытные.
Войдя в квартиру, Лика протяжно вздохнула.
— Ну вот, опять в безвоздушном пространстве. Ох!.. — протянула с тоской. — Задохнусь я здесь.
Игорь поспешил открыть окно и дверь на лоджию.
Лика только усмехнулась.
— Ты ученый, кажется, должен понимать. Окно тут ни при чем. Разве через него надышишься?
Она опустилась в кресло и закрыла лицо руками. Раздался звонок по мобильному. Лика испуганно вздрогнула, взглянула на дисплей и отключила телефон.
— Ни с кем не хочу говорить.
Игорь стоял посреди комнаты, не зная, что делать.
— Послушай, — присел он на корточки перед ней, — может, поедем куда-нибудь пообедать?
Лика откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
— Не хочется.
— Но… но надо же что-то делать!
— А что тут поделаешь? — выпрямилась Лика. — Все! Я больше не могу. Сколько можно?! — словно кому-то бросила она с упреком. — Да-да! — с ожесточением продолжала она. — Тысячу раз, да! Я совершила много ошибок, но я ведь хотела как лучше! Ну послушай, — устремила она взгляд на Игоря, — что тут плохого, если я хотела выйти замуж за богатого человека? Быть женой — это ведь труднейшая работа. Да, я кое-как окончила институт, чтобы только получить диплом. Я всеми правдами и неправдами, через унижения и насмешки пробивалась в высший слой общества. Но я не виновата. Какая-то неодолимая сила влекла меня туда. Ты же помнишь, я была необыкновенно хороша!.. Вспомни!
— Ты и сейчас… — успел вставить Игорь.
— А! — Лика яростно махнула рукой. — Им подавай шестнадцатилетних! Нет-нет! — она оттолкнула Игоря, встала с кресла и принялась ходить по комнате. — Я проиграла. Все! Я должна это понять! — громко произнесла она. На миг задумалась. — Понимать-то я понимаю, а вот смириться не могу. Страшно! — подошла она к нему и посмотрела на него большими безумными глазами. — Мне тридцать два! Если бы я была богата, то все бы полагали, что я не выхожу замуж, потому что не хочу. Но я… — она замолчала. Прошлась по комнате туда и обратно. Остановилась.
— И знаешь, все так быстро. Быстро-быстро, — с ожесточением повторила она. — И я не успела. Послушай! Сначала я встретилась с Антоном. Мне было восемнадцать, ему двадцать. Он был сыном высокопоставленных родителей. Я подумала, что он мне подходит. Все было замечательно. Мы вместе проводили свободное время. Вместе ездили отдыхать на море. Я полагала, что как только он окончит университет, мы поженимся. Да и он сам мне об этом говорил. Но все изменилось в одночасье. Он пришел какой-то чужой. Сказал, что его отправляют на стажировку в США. Я, как сейчас помню, даже взвизгнула от радости. Сказала: «О’кей!» и повисла у него на шее. Но он сказал, что должен ехать туда один. «Один? — переспросила я. — Но почему?». — «Таково условие. Женатых не берут». — Я сказала, что в таком случае он должен отказаться. Он сказал, что подумает. Потом позвонил мне из аэропорта… — невидящими глазами она уставилась в одну точку. Помолчала. Вдохнула в себя воздух и продолжила, все более и более горячась. — А теперь следи! — взглянула она на Игоря. — Когда он уехал, мне было уже двадцать. «Пустяки!» — скажешь ты. Я тогда тоже так решила. Года полтора потратила на поиски. Встретилась с Гришкой… — она замолчала, устав от напряженного монолога. — Свари кофе, — попросила и села в кресло.