«Очень странное задание. Очень…»
Она положила ручку, вздохнула, выглянула в дежурную часть. Над тяжелым, вытертым рукавами до блеска барьером увидела рыжие кудряшки Каулиной. Откинувшись на спинку стула, Галина держала в вытянутой руке круглое зеркальце, поводила шеей, разглядывая то левую, то правую сторону лица и поправляла толстым красным карандашом губы. Почувствовав взгляд, она замерла, будто прислушиваясь, откуда исходит щекочущее беспокойство, потом убрала в стол зеркальце, оглянулась.
— Это ты, Лека? — спросила быстро, будто испугавшись.
Оленька вышла из комнаты угро, оставила дверь открытой.
— Ой, Галь, тебе идет краситься… Ты прямо как Анна Австрийская.
— Скажи лучше — германская.
— Нет, честное слово.
Каулина выдвинула ящик стола, заглянула в зеркальце.
— Врешь ты, Лека. Какая Анна Австрийская? Обыкновенная баба. К тому же вредная.
— Не прибедняйся. У тебя хорошее благородное лицо. Если бы у меня такое…
— Скажешь, тоже мне — благородное. А Коря каждый день путает с Саблиной.
— Это он от рассеянности. Или, как бы тебе сказать, сам он приходит в отдел, а мысли его далеко. Тут ведь сразу такие посыпались неприятности. Переживает он: ну как не справится. Ответственность-то!.. А он молодой. Вот и волнуется.
— Но тебя ж он ни с кем не путает.
— Меня нельзя спутать. — Игушева улыбнулась неловко, оглядела себя сверху, показывая, какая она маленькая да приметная. — Он и задание мне дал особенное — помнишь, Эльвира поручала нам доклады по зоологии — собрать легенды о диковинных зверях. Ты чего-нибудь понимаешь тут?
Каулина сложила губы скобкой, пожала плечами.
— Вот и я не понимаю. Полине поручил искать шофера, Варваре — Якитова, а мне — фольклор.
— Нс горюнься, у тебя все впереди. Собирешь свои легенды, потом Коря поручит тебе отстрелять несколько диковинок.
— Ну тебя! Шутишь? Я этой стрельбы пуще огня боюсь.
— А зачем в угро напросилась? Он ведь предупреждал.
— Я и сама не знаю… Трусиха я страшная. Вот и решилась… Чтоб отступать некуда было.
— Сложно-то как, — усмехнулась Галина.
— А у тебя — просто?
— Я, Лека, замуж хочу. И тут я вся. Смешно? Смешно-о… Это потому, наверное, что я никогда не выйду замуж.
— Ой уж?
— Верно говорю. Парням не благородные лица нравятся, а… женственные. Как у Полины. Как у Варьки. Они будут добрыми, заботливыми женами… Ты, Лека, тоже будешь хорошей женой. А я вроде этой. — Кивнула в сторону пустующих столов Ирины Петровны.
— Просто у тебя сегодня плохое настроение.
Каулина опять достала зеркальце, заглянула в него, поморщилась, будто увидела в нем невесть что.