— Вы предпочли бы, чтобы она уехала за границу? Тогда она не стала бы вас компрометировать?
— Нет, мы предпочли бы, чтобы она попросила у нас прощения и вернулась в семью. Не вижу смысла обострять и без того непростую ситуацию. — Белла вдруг о чем-то вспомнила и вынула из сумочки лист бумаги с золотым тиснением. — Я нанесла вам визит не только для того, чтобы поговорить о Кэролайн. Я пришла в Крэг-Холл, чтобы пригласить вас на крестины моей дочери.
Себастьян взял приглашение на крестины, повертел его в руках и с удивлением взглянул на Беллу. Больше всего на свете Себастьяну хотелось разорвать приглашение на крестины на глазах у Беллы и обрывки бросить ей в лицо. Но ему вдруг пришла в голову одна сумасбродная идея. Себастьян вежливо поклонился Белле.
— Я понимаю, что не имею права просить вас об этом, но… Но в день крестин вашей дочери я хотел бы видеть не только вас, но и вашего мужа, — проговорил он.
— Белла приходила в Крэг-Холл? — с ужасом глядя на него, спросила Каро. — Чего она хотела?
— Да, приходила, я принял ее в Золотой гостиной, — невозмутимо ответил Себастьян. — Не понимаю, чего вы так испугались. Она уже давно ушла.
Каро без сил опустилась на простой деревянный стул. В этот момент они с Себастьяном находились в тесной, заставленной разнокалиберной мебелью гостиной.
— Она приходила сюда. Не могу поверить… Боже мой, если бы я не заснула на лугу, то вполне могла бы с ней столкнуться, — вне себя от ужаса проговорила Кэролайн.
— Так вот где вы пропадали все это время. А я ломал голову, где вы.
— Я всю ночь не сомкнула глаз. — Кэролайн покраснела, вспомнив о том, что произошло между ней и Себастьяном в Комнате королевы. — Я обдумала наш разговор и пришла к выводу, что вы были абсолютно правы. Мне лучше сейчас сосредоточиться на своих делах, чем лезть в вашу жизнь и давать глупые советы.
— И очень хорошо, что теперь вы это понимаете. Лучше поздно, чем никогда, — одобрительно кивнув, проговорил Себастьян.
Сердце Каро упало. Неужели Себастьян все еще на нее сердится? Но, к ее удивлению, он вдруг улыбнулся.
— Вы неправильно меня поняли, — сказал он, заметив ее смущение. — Неужели вы подумали, что я желаю, чтобы вы покинули Крэг-Холл? Нет, я только хотел сказать, что вам пора перейти к решению собственных проблем, которых у вас великое множество. Но для этого вам никуда не нужно уезжать. Вы можете начать делать это прямо здесь.
— Но как я смогу это сделать?
— У меня есть на этот счет некоторые соображения. Ваша мачеха пригласила меня на крестины своей дочери.
— Так, значит, Белла все-таки родила дочь? Она столько лет об этом мечтала… — По лицу Каро пробежала легкая тень. — Жаль, что мне никогда не удастся увидеть свою сводную сестру.