С его пониманием женской природы я спорить не стал.
– Послушай, – продолжал он, – это твоя ошибка. Если ты сделаешь честной женщине…
– Фил!
– Что верно, то верно, – рявкнул он, защищая человека, которого и в глаза не видел. – Пусть меня закидают камнями эти чертовы феминистки, я знаю, что говорит Библия. «Муж да прилепится к жене своей». Верно?
– Верно, – ответил я в надежде, что он, наконец, заткнется. Помогло. На несколько секунд.
– Эй, так что же, черт побери, означает «прилепится»? – спросил он.
– Находиться очень близко друг к другу.
– Она читает Библию, Оливер?
– Думаю, да.
– Позвони ей. В отеле должно быть карманное издание.
– Непременно, – обещал я.
– Что вы чувствуете?
Доктор Лондон, на сей раз мне и в самом деле нужна ваша помощь. Что я чувствую?
– Злость. Ярость. Раздражение.
Но было и еще кое-что.
– Как будто меня в угол загнали. Я не знаю, что чувствовать. Мы были на вершине… Не знаю.
Вернее, знаю, просто сказать не могу.
– Я хочу сказать… мы строили отношения. Или пытались строить. Как у нас может что-то получиться, если мы не бываем вместе? Если мы не видимся? Разговоры по телефону – это не выход. Я не соблюдаю все эти религиозные формальности, но мне кажется, что если мы не встретили вместе Рождество…
Заплакать? Мне кажется, даже Джек Потрошитель встречал Рождество с друзьями.
– Нет, с денверским филиалом правда были серьезные проблемы – дела там шли из рук вон плохо. Марси пришлось лететь. И задержаться. Некому было поручить все эти хлопоты. А как быть со мной? Кому поручить держать меня за руку? Готовить завтрак?
Да, черт возьми, такая у нее работа! Надо смириться с этим. Я не жалуюсь. То есть, конечно, жалуюсь. Но я, кажется, так и не повзрослел…
– Более того. Я эгоистичен. Невнимателен. Марси моя… мы… практически пара. У нее проблемы в Денвере. Верно. Несмотря на то, что она босс, некоторые местные проныры считают ее слишком строгой. Да, руководить сетью супермаркетов непросто. – А в это время я шатаюсь тут без дела и ною неизвестно зачем, хотя, может быть, должен быть там, с ней. Поддерживать ее. Господи, я же по своему опыту знаю, как это важно. И если я поступлю так, она узнает…
Я сбился. Что понял доктор Лондон из этих обрывков фраз?
– Мне надо лететь в Денвер, – произнес я.
Молчание. Я был доволен своим решением. Потом до меня дошло, что сегодня пятница.
– Но ведь в понедельник мне надо выступать в суде против попечительского совета. До смерти охота сцепиться с этими динозаврами…
Пауза. Взгляд внутрь себя. Что тебе важнее, Оливер?
– Что ж, дело я могу передать Барри Поллаку. Тем более что он в нем лучше ориентируется, чем я. Конечно, так как он еще молод, чертовы пираньи легко могут сбить его с толку. А, черт, я знаю, что у