— Я не уверен, — честно ответил я.
— Не уверен, Том? Да ведь это же ясно, как нос на твоем лице! Разве Бог бы позволил столько зла в мире? — продолжал Дьявол. — Болезнь, голод, нищета, смерть и война — вот все. Позволит ли Бог идти войне? Конечно, нет — поэтому он просто не может существовать. И все эти церкви, все эти набожные люди являются заблудшими душами. И все ради чего? Ничего! Их молитвы направлены в пустоту. Но если мы будем править, мы сможем изменить мир к лучшему. Так что скажешь? Поможешь сделать мир лучше, Том? Будешь ли ты на моей стороне? Мы могли бы многого вместе достичь!
— Ты мой враг, — сказал я. — Мы никогда не сможем работать вместе.
Вдруг я начал дрожать от страха. Я вспомнил «путы», о которых мне рассказывал Ведьмак — о том, что ограничивает власть Дьявола. Дьявол хотел, чтобы я присоединился к нему, но при этом он не сможет править до конца мира. Если он убьет меня сам, то останется здесь только на столетие. Так что он будет делать — убьет меня, потому что я отказался?
— Иногда очень трудно править, Том, — сказал Дьявол, подходя ближе. — Иногда надо принимать решения, которые принесут боль. Ты отказался от предложения и не оставил мне выбора. Ты должен умереть, чтобы я смог улучшить мир. Моя дочь ждет тебя на болоте. Там мы должен убить или быть убитым.
Так он решил позволить своей дочери меня убить. Так все ограничения исчезнут, и он останется здесь, достигая власти.
— Она против меня? — возразил я. — Нет! Я не пойду туда. Пусть она придет ко мне сама.
Я знал, что на болоте она сильнее; из-за кровавого глаза. Я буду беспомощен — она расправится со мной за несколько секунд. Вырвет горло как лодочнику.
— Ты находишься не в том положении, чтобы диктовать правила, мальчик. Иди туда и встреться с ней лицом к лицу, если хочешь, чтобы твои товарищи выжили, — сказал Дьявол. — Я могу убить их за несколько мгновений, пока они бессильны.
Он наклонился вперед и положил руку на голову Алисы. Потом он развел пальцы. Рука его была огромной и, как мне казалось, расширялась еще больше. Теперь вся голова Алисы была в его ладони.
— Все, что я должен сделать — сжать кулак, Том, вот и все — ее голова будет раздавлена как яичная скорлупа. Сделать это? Ты же видишь, что это легко?
— Нет! Пожалуйста! — закричал я. — Не трогай ее. Не трогай никого. Я пойду на болото. Я пойду туда прямо сейчас!
Я вскочил на ноги и направился к двери. Я остановился и оглянулся на моего врага. Что если я нападу на него с посохом? Есть ли у меня шанс? Но я знал, что все это бесполезно. Я застыну и буду беспомощен так же, как Алиса, Ведьмак и Аркрайт.