— Она шла впереди. Я быстро бежал, стараясь оторваться от собак, и просто хотел ее обойти. Когда она обернулась, было слишком поздно. Она схватилась когтями за мое ухо, прежде чем я смог шевельнуться.
Не многие после такого выжили, мистер Уорд, так что ты можешь считать, что тебе повезло. В самом деле очень повезло. Этот метод захвата добычи практикуют все водные ведьмы. Иногда они суют палец в рот и пробивают щеку, — сказал он, указывая на шрам на своей левой щеке. — Да, это ее знак. Мне посчастливилось убежать. Эта же самая ведьма сделала это! Это случилось около семи недель назад. Яд был выведен, но я не вставал с кровати в течение трех недель и чуть не умер. Иногда она прокалывает своей жертве руку — обычно левую. Иногда она даже хватается за нижнюю челюсть. Если бы она сделала это, то зацепилась бы прочнее. А так она не смогла слишком быстро тащить тебя за ухо. Если бы она зацепилась за твою челюсть, то ты бы давно оказался в болоте.
— Кто она? — спросил я. Мне казалось, что Аркрайт много о ней знает.
Она мой старый враг, мистер Уорд. Та, на которую я охотился очень долго — самая древняя и опасная водная ведьма.
— Откуда она появилась? — спросил я.
— Она очень старая, — начал он. — Некоторые говорят, что ей больше тысячи лет. Я не соглашаюсь с ними, но она странствовала по земле в течение долгого времени, и в других странах тоже есть рассказы о ней. Топи и болота — ее любимые места, но озера и каналы ей тоже по душе. Я не зову водных ведьм по имени, потому что они не как другие. Большинство из них потеряли дар речи и почти не отличаются от животных. Но она не такая: у нее два имени. Морвена — ее настоящее имя, но Кровавый Глаз это имя, которое используется в Графстве. Она лукава. Очень хитра. Она часто охотится на легкую добычу, такую как маленькие дети, но может легко затащить в воду взрослого мужчину. Однако, ты уже сам знаешь, ее главное оружие это левый глаз. От одного взгляда ее кровавого глаза жертва застывает.
Как мы можем управлять собой, если она рядом? — спросил я. — Если от одного взгляда парализует.
Аркрайт покачал головой.
Все не так плохо, как кажется, мистер Уорд. Некоторые из них выжили, как и ты, и до сих пор рассказывают об этом. Видишь ли, она должна сохранять свою силу до того момента, когда она будет нужна. Этот левый глаз почти всегда закрыт, веки связаны друг с другом частью кости, и у этого есть ограничение — связать можно только одну цель.
— Вы, кажется, не мало о ней знаете, — сказал я.
— Я охотился за ней десять лет, но теперь она пришла сюда, к моему дому. Никогда прежде она не подходила к монастырю Марш. Но что ее сюда привело? Думаю, мы должны подумать над этим вопросом. Она ждала тебя, так что я думаю, что предупреждение мистера Грегори может оказаться действительным.