— Здорово, — сказала Велвет.
— Что? — Джексон бросил на нее взгляд.
— Хороший дом. — Она кивнула в сторону жилища.
— Да. — Джексон тоже уставился на свой дом.
Он полагал, что это был приемлемый вариант. Но всегда относился к дому просто как к месту, где можно иногда поесть и поспать, никогда особенно не старался украсить интерьер, лишь немного привел в порядок сад, на чем настояла Дженис.
Велвет взглянула на своего пассажира.
— Я очень рада, что ты был сегодня на занятиях. — Она смущенно улыбнулась.
— Я… я хотел увидеть тебя.
— Ты мог бы зайти к нам домой. — Велвет посмотрела на него; в карих глазах отражались обида и непонимание.
Джексон знал, о чем думала Велвет: «Где же ты был все это время?» Он не мог ей признаться, что был в аду.
Джексон пожал плечами:
— Да, наверное, надо было зайти.
«Черт, разговор совсем не клеится», — подумал он. Раньше их отношения были намного проще. До того, как он все испортил. Если бы он прислушался к своему сердцу, между ними не было бы этой дистанции.
— Велвет.
— Джексон.
Они заговорили одновременно.
Девушка улыбнулась и кивком головы пригласила продолжить:
— Давай ты.
Он покачал головой:
— Вынужден уступить даме.
Вдруг Велвет почувствовала уверенность в себе. Она перевела взгляд на парадное крыльцо дома, затем посмотрела на свои руки, смущенно сложенные на коленях.
— Терри уехал.
Джексон кивнул.
— Да?
— Почти неделю назад, — пояснила Велвет.
— Понятно. — Внутри у Джексона все сжалось. «Какой же я прекрасный собеседник! Мои коллеги по школе были бы просто поражены таким красноречием», — корил он себя.
Преодолевая внутреннее сопротивление, Джексон заставил себя медленно повернуться лицом к Велвет. Одной рукой он оперся о спинку сиденья, так что его пальцы почти касались ее руки.
Взгляд Велвет скользнул по его пальцам и переместился на лицо. Если бы не такое близкое расстояние, Джексон не заметил бы непроизвольного движения ее тела, при котором ее плечо прижалось к его руке.
Хотя жест этот был сам по себе незначительным, он придал Джексону решительности.
— Велвет…
— Да?
— Я скучал. — Салон машины, только что казавшийся огромным, как каньон, вдруг съежился.
Глаза Велвет мерцали.
— Правда? — Она еще сильнее прижалась к его руке. Он хотел надеяться, что это ее движение было намеренным.
Отстраниться, когда эмоции только и ожидали повода, чтобы выплеснуться наружу, было бы геркулесовым подвигом. Джексон даже не стал пытаться. Когда Велвет прижалась к его руке, он привлек ее к себе.
«Господи, благодарю», — только и успела подумать Велвет, очутившись в его объятиях. С того момента, как она впервые увидела молодого человека на занятиях танцев, ей страстно хотелось попасть в его объятия и остаться в них навсегда. Или хотя бы на ночь. И теперь наконец-то он решился.