- Что? - вскинула девушка глаза.
Священник качнул головой:
- Я вашу косынку принес. Вы ее вчера в бане забыли.
- А-а. Спасибо.
- И еще, у меня будет просьба.
- Какая?
- Научите меня косить. Где-нибудь на вашем месте.
- Косить? На моем наделе?
- Ну да. Мне вчера заказ мой отдали и...
- Добро.
- А если нам прямо сейчас?
- Пойти косить?
- Пойти учиться. Или я вас от дел отрыва...
- Не-ет!
- Ну, тогда, отлично. То есть, добро. У меня время свободное появилось: утренние Службы пока отменены, на период страды. Так что, надо его с толком использовать.
- Для вашей лошади? А как ее зовут?
- Лошадь мою? Мушка. Только ей провиант Синод предоставляет. Мы с Мушкой на пару на его жаловании.
- Понятно... Ой!
- Что? - замер отец Зоил.
- А косу то мы вашу...
- Забыли... - и оба, глядя на оставшийся за спинами дом травницы, засмеялись.
Однако на выбранной Стэнкой поляне, отец Зоил явил собой (вот он, точно) "образчик" усердия. Девушке хватило лишь раз показать, как он забрал у нее тяжелую косу:
- Теперь - моя очередь, - сказал, прицельно глядя в высокую траву перед собой и...
- Резче!..
- Так?..
- Ага!.. Прямо над землей и острием в нее не тычьте!.. И спину прямее!.. Добро! - сама с ладонью у лба застыла. - Шаги ровнее! Два шага и замах! Не надо суеты! Лишняя трата сил!
- Понял!.. У меня получается? - обернулся он с сияющим лицом.
Травница в ответ кивнула и тоже расплылась в улыбке:
- Ага, получается.
Ш-ш-жум. Ш-ш-жум, широко расставляя ноги, пошел он дальше по прокладываемой упавшей травой полосе. Ш-ш-жум. Ш-ш-жум, пела его отточенная коса. Девушка смотрела мужчине вслед: как он старается. Как ходят под рубахой его широкие плечи. Как ветер полощет ее на стройной фигуре и играет длинными золотыми волосами... Ш-ш-жум. Ш-ш-жум... Как он хорош теперь. Как слаженно вписывается в эту лесную поляну со своей поющей косой и Стэнка на миг даже представила, будто отец Зоил - простой деревенский мужик за обычным занятьем, а она сама... Матушка моя... И только сейчас поняла, что пропала. По-настоящему, пропала. Все ее девичьи мечты сложились в целостную картину: тоска по родительской заботе, защите старшего брата и любви единственного суженого. Мечты эти слились и воплотились в одном лишь человеке на свете. Нет, не в священнике и не в отце Зоиле. Во Владе. Владе Гулане. Стэнка пропала...
- Сестра Стэнка?
- Что? - выдохнула она, открыв глаза.
Мужчина, стоящий напротив, вытер со лба рукавом пот:
- А вы можете домой идти. Я сам тут всё. Я же научился.
- Добро.