- Мне семьсот с лишним лет, малыш. У таких, как я - нет выбора. Твоя смерть - это моя жизнь.
- Вы когда-нибудь оставляли свою жертву в живых? -не сдавалась Лея.
- Нет. - Сухо, холодно, жутко.
- Но выбор есть всегда! - сбиваясь, попыталась сложить мысли в единую композицию, потому что если не сейчас, то уже никогда! - Например, привычно убить и жить дальше, ничего не меняя. Или, впервые за семьсот с лишним лет предоставить жизнь обречённому на гибель!
Сухой, скрипучий смех, отталкивающийся отовсюду! От него пробирал мороз по коже!
- А знаешь, в этом что-то есть. Забавное. А я давно так не смеялся! Пожалуй, я даже сохраню твою никчёмную жизнь на какое-то время. Вот только... если при следующей нашей встрече я снова почую твоё нежелание жить, - разговоров больше не будет. Не люблю оставаться голодным, знаешь ли!
Пахнуло озоном, немного закружилась голова...
Иначе
Привычный шум и запахи города. Цокот копыт и грохот деревянных колёс по булыжной мостовой, ароматы свежей выпечки из кондитерской на углу с Розовой улицей, названной в честь местного розария. И капли накрапывающего дождика. Все было по-прежнему.
Только все ещё гулял мороз по коже от пережитого ужаса. И невероятно, жадно хотелось жить.
Звук надвигающегося экипажа приближался все ближе, а Лея не могла шевельнуть и рукой.
- Тпрррр!!! Поберегиииись! - раздалось грозное, и раздражённое совсем близко.
В ребра и локоть больно уткнулись камни мостовой.
- Ослепла что ль, под колеса кидаться?! Лечиться надо, мисс!
- Потрудитесь быть вежливым, сэр! Перед вами дама, -кто-то спокойно отрезал так, что извозчик заткнулся, сплюнул и поехал дальше.
Руки коснулась тёплая широкая ладонь в тканой перчатке.
- Мисс, с вами все в порядке?
Лея хотела ответить что-то вроде "да, спасибо, сэр!", но... вместо этого позорно разревелась неожиданно для себя самой.
- Ну-ну... Ничего страшного, просто ушиб.
Поднимайтесь, мисс... - Вопросительно.
- Тирелл. Лея Тирелл. - Принимая в помощь его руку. Крепкую, надо сказать. И весьма сильную.
Он легко поставил её на ноги.
- Сальваторе Гриель.
Голос у мужчины был приятным, но выдавал возраст.
- Мисс Тирелл, позвольте сопроводить вас до вашего дома. Где вы живете?
- Улица Забытых Снов, дом 17.
- Хмм... Но это же совсем другой конец города! Как вы здесь очутились? Мисс?
- Я не помню.
Недоумевающий, растерянный вздох.
- Плохо. Мисс Тирелл, я не настолько богат и знатен, чтобы избегать со мной взгляда. Или вы просто
стеснительны от природы? Я поймаю еигиг экипаж, и отвезу вас домой, а там видно будет. Моя помощь совершенно бескорыстна, об этом можете не беспокоиться.